Victor Nørgaard
Duellen med Vingegaard driver ham frem.
Når cykelsæsonen begynder at nærme sig sine store højdepunkter, følger mange danskere ekstra godt med.
Der bliver talt om ruteprofiler over frokosten og tjekket tider på telefonen i pauserne. Flere begynder også at gense klip fra tidligere Tour etaper for at mærke spændingen komme snigende.
Rivaliseringen mellem de største navne fylder ofte lige så meget som selve resultaterne. For mange fans er netop de dueller noget af det, der skaber forventning år efter år.
I toppen af verdenseliten er der især to ryttere som sætter dagsordenen.
Rivalisering løfter niveauet
I et interview med den spanske avis Marca fortæller Tadej Pogacar om forholdet til Jonas Vingegaard som han har dystet mod fem år i træk i Tour de France.
Han forklarer at konkurrencen mellem dem gør begge ryttere stærkere. Pogacar siger “Jeg siger altid at enhver cykelrytter eller anden sportsudøver vil møde de bedst mulige modstandere. Jeg vil gerne se alle konkurrenter på deres bedste niveau i Tour de France eller et hvilket som helst andet løb”.
Han uddyber at duellerne med Vingegaard har haft stor betydning for hans udvikling gennem de seneste sæsoner.
Ifølge ham bliver stemningen og følelsen i Touren helt anderledes hvis en af favoritterne mangler. Pogacar siger, via Cyclinguotodate, “Det er nødvendigt at have ham der hvert år”.
Den slovenske stjerne peger på at han selv bliver presset til at finde nye niveauer når danskeren er med helt fremme i bjergene.
Det er en motivation han ikke ville kunne hente på samme måde hvis konkurrencen var mindre tæt som eksempelvis i hans dominerende sejr i Giro d’Italia i 2024.
Fokus på fremtiden
Pogacar taler også om kendisstatus og forventningerne der følger med. Han fortæller at han ofte bliver stoppet på gaden i Monaco hvor mange kendte bor og at han forsøger at bevare jordforbindelsen ved at skærme sig en smule fra støj udefra.
Han forklarer at han arbejder målrettet på at finde nye udfordringer og holde fokus på sin egen sportslige udvikling.
Den slovenske rytter holder samtidig øje med næste generation af talenter som allerede presser sig på.
Han nævner flere unge holdkammerater som imponerende eksempler og glæder sig til at følge deres udvikling i årene der kommer.
