Kris Isaksen
Spekulationerne svirrer allerede før Tour de France er kørt i gang, og nu har Tadej Pogacar sendt et budskab, der giver ekstra spænding til optakten.
Spekulationerne om Tour de France er allerede i fuld gang, selvom startskuddet stadig ligger et stykke ude i horisonten.
Når snakken falder på løbet, er der især ét spørgsmål, som bliver ved med at dukke op. Hvad sker der, hvis Jonas Vingegaard ikke stiller til start?
Lørdag tog TV 2 fat i Tadej Pogacar og bad ham forholde sig til rygterne om, at den danske Tour-vinder muligvis vælger Giro d’Italia og i yderste konsekvens springer Tour de France over.
Et scenarie, der uden tvivl ville ændre magtbalancen i feltet.
Rygter om et anderledes Tour-felt
Rygterne har peget på, at Jonas Vingegaard overvejer et anderledes løbsprogram, hvor Giroen kan få førsteprioritet.
Skulle det blive en realitet, vil Tour de France mangle den rytter, som de seneste år har været Pogacars største udfordring i kampen om den gule trøje.
LÆS OGSÅ: Kort efter skrækskade: Holger Rune skifter spor
Spørgsmålet til Pogacar var derfor oplagt.
Ville han foretrække en Tour uden sin største rival, eller ønsker han at måle sig med danskeren igen?
Klar holdning fra Pogacar
Pogacars svar efterlod ingen tvivl om hans tilgang til sporten.
Ifølge sloveneren er det netop mødet med de stærkeste konkurrenter, der giver sejrene deres værdi.
Han forklarede, at topatleter altid ønsker at konkurrere mod de bedste.
For Pogacar handler det ikke om at vælge den letteste vej til succes, men om at vinde, når modstanden er størst.
Den filosofi har været gennemgående for ham, siden han for alvor slog sit navn fast i verdenseliten.
Respekt for Vingegaards valg
Samtidig gjorde Pogacar det klart, at han ikke ser det som sin opgave at påvirke Vingegaards beslutning.
Valget af løbsprogram er et personligt og sportsligt anliggende, som alene tilhører den danske rytter og hans hold.
Pogacar understregede, at han ikke har tænkt sig at tage kontakt for at overbevise Vingegaard om at køre Touren.
Den slags beslutninger træffes ikke mellem rivaler, men i samarbejde med trænere og sportsdirektører.
Rivaliseringen fortsætter
Uanset om Jonas Vingegaard stiller til start i Tour de France eller ej, står én ting fast.
Tadej Pogacar er klar til udfordringen.
Helst mod de stærkeste, men altid med fuldt fokus på sin egen præstation.
For cykelfans verden over er budskabet tydeligt.
Pogacar ønsker de største dueller på den største scene, fordi det er dér, de største historier bliver skrevet.
LÆS OGSÅ: Anders Antonsen har gjort det før: Nu han overgået
