Kris Isaksen
Nogle kampe bliver ikke udkæmpet foran fyldte tribuner, men inde i hovedet, hvor modstanderen kan være langt sværere at besejre.
Når Superliga-spillere træder ind på banen, er det ofte med fokus på tempo, teknik og resultater.
Mindre synligt er den mentale kamp, som kan foregå parallelt med den fysiske.
FC Midtjyllands offensivprofil Aral Simsir sætter nu ord på en udfordring, der har fyldt mere end både modstandere og kampforberedelse i den seneste tid.
Gentagne skader sætter spor
Aral Simsir har gennem en periode været ramt af flere skader det samme sted.
Noget, der har vist sig at være mere end blot et fysisk problem.
De mange tilbagefald har haft en tydelig effekt på hans mentale velbefindende.
– Jeg er efterhånden blevet skadet det samme sted rimelig mange gange, og hver gang har det gået mig endnu mere på. Det tager på mig psykisk, og det er hårdt, siger han til FCM.dk.
Når kroppen gentagne gange siger fra, begynder usikkerheden at snige sig ind.
For hver skade bliver vejen tilbage en smule længere, og tvivlen en smule større.
Frygten for det næste tilbagefald
For Simsir handler det ikke kun om den konkrete skade, men også om det, der følger med i hverdagen.
Frygten for, at det sker igen, fylder meget, selv når han er tilbage i træning.
– Jeg er bange for, at det kommer igen, så snart jeg bare kan mærke lidt, forklarer han.
Små signaler fra kroppen kan hurtigt få tankerne til at løbe af sted.
Det kan være svært at spille frit, når der konstant er fokus på, om næste sprint eller retningsskifte fører til endnu en pause.
Det skriver TV2sport.
Den største udfordring i år
Simsir peger selv på skaderne som årets største udfordring.
Ikke på grund af manglende vilje eller arbejdsindsats, men fordi gentagelserne tærer på selvtilliden og roen.
Kontinuitet er afgørende for en spiller med hans kvaliteter.
Timing, mod og kreativitet kræver overskud, og det mentale pres kan gøre det vanskeligt at ramme sit højeste niveau over længere tid.
Et menneske bag spilleren
Udmeldingen fra Simsir minder om, at professionelle fodboldspillere også kæmper med usikkerhed og mentale belastninger.
Superligaen handler ikke kun om mål og point, men også om at håndtere modgang.
Ved åbent at fortælle om sine udfordringer viser Aral Simsir en anden side af livet som topatlet. En side, hvor styrke også handler om at erkende, når noget er svært.
