Kris Isaksen
Hjulmand reagerer på presset i Leverkusen.
Bayer Leverkusen er gået lidt ned i tempo i de seneste uger.
Tre kampe i træk uden sejr har kostet point i både Bundesligaen og Europa, og det har sendt holdet ned på en sjetteplads i tabellen.
Alligevel virker cheftræner Kasper Hjulmand ganske rolig midt i en periode, hvor presset ellers hurtigt kan vokse i en klub med ambitioner.
Da danskeren blev spurgt ind til situationen, kom der en bemærkning, som fik flere til at spidse ører.
En periode uden de store resultater
Leverkusen har haft svært ved at finde den stabilitet, som tidligere i sæsonen gjorde holdet til en stærk udfordrer i toppen af Bundesligaen.
Det begyndte med et nederlag på 0-1 til Union Berlin.
Derefter fulgte en målløs kamp mod Olympiakos i Europa, inden Leverkusen senest måtte nøjes med 1-1 mod Mainz i ligaen.
Resultaterne betyder, at klubben nu ligger nummer seks i Bundesligaen.
Afstanden til Leipzig på femtepladsen er fire point, mens Stuttgart på fjerdepladsen er seks point foran.
Netop fjerdepladsen giver med stor sandsynlighed adgang til næste sæsons Champions League.
Der er derfor stadig meget på spil i den resterende del af sæsonen.
Hjulmand tager presset med ro
Trods den aktuelle situation virker Kasper Hjulmand ikke til at lade sig påvirke synderligt af presset udefra.
På et pressemøde blev han spurgt ind til forventningerne og det stigende fokus på holdets resultater.
Her svarede danskeren med et smil, at tempoet i fodboldverdenen kan være højt.
Ifølge Kicker forklarede han, at han ganske enkelt ikke bruger energi på at tænke over presset.
Han understregede samtidig sin tilgang til jobbet.
“Jeg tænker ærligt talt ikke over det, og det vil jeg aldrig gøre. Jeg er ikke her for at have et job.”
Fokus på spillet frem for tabellen
For Hjulmand handler arbejdet først og fremmest om at forberede holdet bedst muligt til den næste kamp.
Han forklarede, at hans fokus ligger på spillet og på at få holdet til at præstere på banen.
Tabellen fylder derimod ikke meget i tankerne under kampene.
Træneren understregede også, at hans tilgang ikke ændrer sig afhængigt af resultaterne.
Han mener, at holdet ikke spiller hverken bedre eller dårligere, hvis spillerne begynder at tænke for meget på stillingen i ligaen under kampene.
Det skriver Bold.
Mulighed for at rykke tættere på toppen
Leverkusen får allerede onsdag mulighed for at forbedre situationen, når holdet møder HSV i en udsat Bundesliga-kamp.
En sejr vil få stor betydning for stillingen.
Tre point vil reducere afstanden til en Champions League-plads til blot tre point og igen bringe Leverkusen tættere på toppen af ligaen.
Der er derfor fortsat gode muligheder for at vende udviklingen. Kasper Hjulmand virker i hvert fald ikke til at tvivle på retningen.
