Kris Isaksen
Rasmus Højlund er ikke i tvivl om hvad der ska ske.
Der var lagt op til en intens aften i Prag, hvor Danmark havde muligheden for at sikre sig en plads ved VM.
I stedet endte det i skuffelse.
Rasmus Højlund, der ellers havde været sikkerheden selv fra straffesparkspletten til træning, sendte som første skytte bolden på overliggeren på Epet Arena.
Det blev starten på enden for de danske forhåbninger.
Flere misbrugte forsøg fulgte, og pludselig var VM-drømmen væk.
Endnu en gang måtte Danmark konstatere, at holdet snublede i de afgørende øjeblikke.
En stærk indsats uden den afgørende scoring
For Højlund var nederlaget ekstra bittert, fordi han selv leverede en markant præstation.
Angriberen var toneangivende, vandt sine dueller og skabte konstant uro i modstandernes defensiv.
“Jeg synes, jeg spiller en af mine bedste landskampe. Jeg vinder næsten alle mine dueller, men jeg får desværre ikke scoret,” siger han.
Præstationen vidner om et højt individuelt niveau, men også om den manglende effektivitet, der har kostet dyrt i de afgørende kampe.
Potentiale og realisme går hånd i hånd
Trods skuffelsen er der fortsat tro på kvaliteten i den danske trup.
Højlund peger på, at holdet har leveret flere stærke præstationer undervejs i kvalifikationen.
Samtidig er der en erkendelse af, at det ikke er nok, hvis resultaterne udebliver, når det gælder.
Danmark havde flere muligheder for at lukke kvalifikationen til egen fordel, men formåede ikke at udnytte dem.
Det efterlader et billede af et hold med potentiale, men også med en manglende evne til at tage det sidste skridt.
Det skriver Bold.
Opbakning til Riemer
Midt i evalueringen af indsatsen retter Højlund blikket fremad.
Her lægger han ikke skjul på, hvem han ser som den rette til at føre holdet videre.
“Vi har meget kvalitet. Vi har en dygtig trænerstab. Jeg håber, at Brian Riemer fortsætter på posten,” siger han.
Udmeldingen understreger ønsket om kontinuitet i en periode, hvor stabilitet kan blive afgørende.
For Danmark handler det nu om at omsætte potentiale til resultater, så holdet igen kan tage plads blandt de nationer, det ønsker at måle sig med.
