Kris Isaksen
Formel 1 siger farvel til en legende.
Formel 1-verdenen har mistet en af sine mest respekterede skikkelser.
Den tidligere tyske racerkører Jochen Mass er død i en alder af 78 år efter komplikationer efter et slagtilfælde, han blev ramt af tidligere på året.
Selvom Jochen Mass aldrig vandt et verdensmesterskab i Formel 1, satte han et markant aftryk på sporten.
En af årsagerne var hans rolle som mentor for en ung Michael Schumacher, længe inden den senere syvdobbelte verdensmester slog sit navn fast på den største scene.
Mass var aldrig manden, der søgte rampelyset.
Han lod i stedet sine præstationer og sin erfaring tale for sig selv, hvilket gennem årtier gjorde ham til en højt respekteret skikkelse i motorsporten.
Michael Schumacher lærte af ham
Da Mercedes i slutningen af 1980’erne etablerede sit talentprogram for unge langdistancekørere, blev Jochen Mass en central del af projektet.
Her arbejdede han tæt sammen med en ung Michael Schumacher, som allerede dengang viste tegn på et usædvanligt talent.
Bag rattet i Sauber-Mercedes C11 delte Mass langt mere end tekniske råd.
Han lærte Schumacher at disponere et løb, analysere en bane og bevare roen under pres. Erfaringer, der senere blev en vigtig del af fundamentet for en af Formel 1-historiens største karrierer.
Mass fremhævede sjældent selv sin betydning, men mange i sporten har siden peget på hans rolle som en vigtig brik i Schumachers udvikling.
Det skriver melty.
En karriere med stor respekt
Jochen Mass debuterede i Formel 1 i 1973 og kørte frem til 1982. I perioden deltog han i 114 Grand Prix’er og samlede 71 VM-point.
Karrierens største resultat kom i Spaniens Grand Prix i 1975, hvor han sikrede sin eneste sejr i Formel 1.
Løbet blev dog samtidig præget af en alvorlig ulykke, som overskyggede triumfen.
Mass repræsenterede blandt andre Surtees og McLaren.
Han blev kendt som en stabil og taktisk stærk kører, der nød stor respekt blandt både konkurrenter og teamkolleger.
Motorsporten tager afsked
Nyheden om Jochen Mass’ død har udløst en lang række hyldester fra motorsportens verden.
Både Nürburgring og 24-timersløbet i Le Mans har meddelt, at de vil markere mindet om den tidligere racerkører.
Hans eftermæle handler ikke kun om resultaterne på banen.
Mindst lige så vigtigt er det aftryk, han satte på de næste generationer af kørere.
For Michael Schumacher var Jochen Mass en mentor og en værdifuld sparringspartner i begyndelsen af karrieren.
Derfor er det ikke blot Formel 1, der har mistet en tidligere Grand Prix-vinder, men også en af sportens mest respekterede læremestre.
