Kris Isaksen
Rygterne tager for alvor fart.
Spekulationerne om Max Verstappens fremtid fortsætter med at vokse, men hos McLaren nægter teamchef Andrea Stella at lade sig påvirke af situationen hos rivalerne.
PlanetF1 har for nylig rapporteret, at Verstappen er i fremskredne forhandlinger om et muligt skifte til McLaren fra 2027-sæsonen.
Samtidig har Red Bull fået en vanskelig start på sæsonen, hvor den regerende verdensmester blot indtager syvendepladsen i VM-stillingen efter ni løb.
Udviklingen har sat ekstra gang i spekulationerne om, hvorvidt Verstappen kan aktivere en præstationsklausul i sin kontrakt og dermed forlade Red Bull tidligere end planlagt.
Stella har fokus på egne udfordringer
Efter Storbritanniens Grand Prix blev Andrea Stella spurgt, hvordan han ville håndtere situationen, hvis han stod i Laurent Mekies’ sted og risikerede at miste holdets største profil.
McLaren-chefen gjorde det hurtigt klart, at hans opmærksomhed er rettet mod helt andre opgaver.
“Jeg har nok at lave hos McLaren for at vinde et halvt sekund på kortest mulig tid.”
Stella understregede, at McLaren fortsat har betydelige områder, der kan forbedres.
Holdet har blandt andet haft udfordringer med både pålidelighed, motor og chassis, ligesom han pegede på, at strategien under det seneste løb kunne have været skarpere.
Rygterne om Verstappen ændrer derfor ikke på McLarens prioriteter, hvor fokus fortsat er rettet mod at udvikle bilen og hente de sidste afgørende tiendedele.
Exitmulighed kan nærme sig
Verstappen har kontrakt med Red Bull frem til udgangen af 2028.
Flere medier har dog beskrevet, at aftalen indeholder en præstationsklausul, som kan give hollænderen mulighed for at forlade holdet, hvis han ikke ligger blandt de to bedste i verdensmesterskabet ved sommerpausen.
Afstanden til George Russell på andenpladsen er så stor, at den klausul kan blive aktuel inden længe.
Den udvikling har blot givet yderligere næring til rygterne om et muligt skifte til McLaren.
Det skriver planetf1.
Verstappen bakker Red Bull op
Trods den svære sæson har Verstappen sendt en klar opbakning til Laurent Mekies, som overtog rollen som teamchef efter Christian Horner.
Verdensmesteren afviser, at ansvaret kan placeres hos én enkelt person.
“Jeg bebrejder ikke én person eller noget. Det er bare smertefuldt for alle, at dette sker.”
Mekies har samtidig fremhævet den høje kvalitet blandt medarbejderne i Milton Keynes og understreget, at holdet arbejder målrettet på at vende udviklingen.
Om rygterne om Verstappen ender med at blive til virkelighed, er fortsat uvist.
McLaren virker dog fast besluttet på at koncentrere sig om egne ambitioner frem for konkurrenternes udfordringer.
