Aksel Kryhlmand
NBA-stjernen afviser at spille videre som 42-43-årig, som sin tidligere holdkammerat.
Lige nu læser andre
To dage før Kyrie Irving skal spille sin første grundspilskamp i mere end halvandet år, har 34-årige Dallas Mavericks-guarden gjort det klart, at han ikke har planer om at fortsætte langt op i 40’erne.
Udmeldingen kom efter mandagens træning i Dallas, hvor Irving blev spurgt om sin karriereplan efter en lang pause på grund af en alvorlig knæskade:
“Jeg ser bare ikke mig selv spille i NBA som 42-43-årig,” sagde Irving ifølge Yahoo Sports.
Udmeldingen falder på selve dagen for NBA’s sæsonåbning og markerer en bevidst distancering fra Irvings tidligere Cleveland-holdkammerat LeBron James. 41-årige James indleder natten til onsdag dansk tid en rekordsættende 24. NBA-sæson, og han gør det i en ny trøje.
LeBron starter sit nye kapitel samme aften
Mens Irving ser frem mod sit comeback, debuterer LeBron James for Philadelphia 76ers på åbningsaftenens topkamp mod de forsvarende mestre New York Knicks i Madison Square Garden. James, der fylder 42 i december, forlod Los Angeles Lakers som free agent efter otte sæsoner og skrev under hos 76ers.
Den vej gider Irving ikke gå. Guarden pegede på, at den liga, han kom ind i som 19-årig i 2011, har ændret karakter.
Han sagde om spillet i dag:
“Spillet har ændret sig. Det er blevet mindre menneskeligt. Det er blevet mere robotagtigt,” sagde Irving til pressen efter træningen.
Peger på sociale medier og pengespil
Irving pegede konkret på to af de store forandringer i ligaen. Sociale medier og pengespil er efter hans mening gledet ind i hverdagen på en måde, der ikke fandtes, da han blev valgt som første spiller ved draften i 2011.
“Man har sociale medier og gambling, som løber løbsk, og det er ikke den samme NBA, jeg forelskede mig i som barn,” lød det fra Irving.
Alligevel afviste han ikke sporten som sådan. Han understregede, at basketball også efter karrieren vil fylde i hans liv:
“Basketball er en evig flamme. Jeg vil altid være en del af den.”
Comeback mod Houston torsdag
For Dallas-fansene er det umiddelbart knap så vigtigt, hvornår Irving stopper, som hvornår han starter igen. Guarden rev sit venstre forreste korsbånd i en kamp mod Sacramento Kings den 3. marts 2025 og blev opereret godt tre uger senere. Hele 2025-26-sæsonen stod han uden for banen.
Nu er han sat til at spille sin første grundspilskamp siden skaden, når Dallas Mavericks tager imod Houston Rockets torsdag den 22. oktober.
