Aksel Kryhlmand
Basketstjernen afviste præsident Donald Trumps raseri over nationalsang-opførsel med én kølig sætning.
Det startede med en video fra Madison Square Garden tirsdag aften. Mens den amerikanske nationalsang spillede før Philadelphia 76ers’ sæsonåbner mod New York Knicks, lavede LeBron James strækøvelser og en bevægelse, der mindede om et golfsving.
To dage senere delte præsident Donald Trump videoen på sin platform Truth Social og kaldte NBA-stjernen “en total skændsel”.
“Mens vores nationalsang spillede, viste LeBron James foragt for vores land. Jeg sagde fra begyndelsen, at han ikke er noget værd, en total skændsel,” skrev præsidenten.
Trump krævede desuden, at James undskylder.
“LeBron James bør undskylde over for alle de store amerikanske krigere og helte, der døde for det amerikanske flag, og for alt, hvad vores land står for,” skrev Trump.
Senere torsdag aften genoptog han angrebet under et vælgermøde i Sioux City i Iowa, hvor han kaldte episoden “en slags stor skandalehistorie” og spurgte, hvorfor James “øvede sit golfsving” under sangen.
Et køligt svar efter et historisk comeback
Timerne efter stod James på gulvet i Philadelphia til sin hjemmedebut mod Cleveland Cavaliers. Sixers var bagud med 29 point undervejs, men vendte opgøret og vandt 114-106.
Tyrese Maxey scorede 32 point, Joel Embiid lagde 24 til, og James selv noterede sig for 17 point og ti rebounds i det, han bagefter kaldte sin karrieres største comeback.
På pressemødet efter kampen blev han spurgt om præsidentens angreb. Hans svar faldt uden fagter:
“Må have været en stille nyhedsdag på kontoret.”
Og dermed var samtalen om det emne forbi for ham.
En strid, der har kørt siden 2017
Opgøret mellem de to er ikke nyt. Trumps første periode som præsident bragte dem flere gange på kant, og allerede efter en invitationssag med Golden State Warriors i 2017 kaldte James ham en “bum” på det, der dengang hed Twitter.
Året efter bad Fox News-værten Laura Ingraham ham om at “holde kæft og drible”, men basketstjernen afviste opfordringen og har siden fastholdt sin ret til at ytre sig politisk.
James er netop begyndt på sin 24. NBA-sæson efter sommerens skifte fra Los Angeles Lakers til Philadelphia 76ers, og han står fortsat noteret som ligaens mest scorende spiller gennem tiden.
