Rasmus Frøkjær Kristensen
Den 55-årige schweizer har syv dage til at finde fem nationale forbund.
Tidligere Tottenham-forsvarer Ramon Vega meldte i oktober sit kandidatur til FIFA-præsidentvalget, der afholdes den 18. marts 2027 i Rabat i Marokko. Først skal han dog over en langt lavere, men hidtil uoverstigelig forhindring.
Senest onsdag den 18. november skal Vega sikre sig opbakning fra mindst fem af FIFA’s 211 medlemsforbund. Ellers kommer han slet ikke på stemmesedlen.
Det er præcis det krav, der har stoppet schweizeren i 2015, 2019 og 2023.
“Jeg er her for at vinde”
Vega holder fast i, at det fjerde forsøg bliver anderledes. I et interview med det kenyanske medie Citizen Digital sammenlignede han kampvalget med sin spillertid, hvor han blandt andet vandt League Cup-finalen med Tottenham i 1999 med en brækket ankel.
“Jeg er fodboldspiller, ikke? Hvis jeg som fodboldspiller tager til en pokalfinale og tror jeg vil tabe, kan jeg lige så godt hænge støvlerne på hylden, før jeg overhovedet kommer til Wembley Stadium,” sagde han til Citizen Digital.
Siden sit første forsøg i 2015 har han ifølge Citizen Digital besøgt mere end 140 lande for at hverve støtte.
Infantino har de tunge forbund i ryggen
På den anden side står den siddende præsident Gianni Infantino, som går efter sin fjerde periode. Han har sikret sig opbakning fra Afrikas fodboldkonføderation (CAF) og Sydamerikas CONMEBOL, og senest har det asiatiske forbund (AFC) fornyet sin støtte.
Vega er ikke den eneste udfordrer. Kozo Tashima, æresformand i Japans fodboldforbund, har også meldt sig, så feltet tæller tre navne. Med tre kandidater kræves to tredjedeles flertal i første afstemningsrunde. Nås det ikke, ryger kandidaten med færrest stemmer ud, hvorefter proceduren gentages.
Et år med europæisk kritik
Vegas fornyede fremstød kommer efter et år, hvor Infantino har været under pres fra dele af Europa. En plan om at sælge 20 procent af de kommercielle rettigheder til FIFA’s turneringer til private investorer mødte kritik fra UEFA og flere konføderationer, før Infantino genvandt politisk fodfæste.
Vega selv lagde fodboldstøvlerne på hylden i 2004 efter en karriere med stop hos blandt andre Cagliari, Tottenham, Celtic og Watford. Siden har han arbejdet i finansbranchen.
Næste konkrete skridt i sagen er fristen onsdag den 18. november, hvor FIFA tjekker hver kandidats liste af underskrifter fra medlemsforbundene.
