Kris Isaksen
Lodtrækningen er faldet på plads, og reaktionen fra Anders Antonsen afslører mere mellem linjerne, end man umiddelbart hører.
Anders Antonsen er ikke typen, der pakker tingene ind i vat.
Efter lodtrækningen til World Tour Finals, som fandt sted natten til lørdag dansk tid, har den danske herresingle sat flere ord på situationen.
Det er ikke med jubel i stemmen, men med nøgtern realisme og en klar forståelse for, hvad der venter.
En lodtrækning uden fribilletter
World Tour Finals er badmintonens fineste selskab, og det kan mærkes.
Ifølge Antonsen findes der ingen lette kampe, når de otte bedste spillere i verden står over for hinanden.
Lodtrækningen efterlod ham i en pulje, hvor alle kampe har karakter af knockout-opgør.
– Det er jo lidt pest eller kolera, som jeg også skrev. Jeg tror ikke, der er nogen her til World Tour Finals, der sidder og tænker, at det bliver a walk in the park. Det er benhårdt, siger Antonsen.
LÆS OGSÅ: Anders Antonsen har gjort det før: Nu han overgået
Udmeldingen understreger det vilkår, som alle deltagere må acceptere.
Turneringen giver ikke plads til fejl, og marginalerne er minimale fra første bold.
Spændingen mærkes blandt spillerne
Selv på dette niveau er nerverne ikke til at komme uden om.
Antonsen lægger ikke skjul på, at lodtrækningen har sat tanker i gang hos spillerne, der alle ved, hvor meget der er på spil.
– Jeg tror, at alle har det lidt stramt med det og synes, det er lidt nervepirrende. Det er bare sådan, det er, forklarer han.
Stemningen er præget af respekt for modstanderne og bevidstheden om, at én dårlig dag kan være afgørende.
For Antonsen handler det derfor om at acceptere præmisserne og fokusere på opgaven.
– Det er bare at kaste sig med hovedet først ud i det, og så må vi se, hvordan det ender, lyder det.
Det skriver TV2.
Programmet giver ingen pauser
Antonsen får hurtigt mulighed for at omsætte ord til handling.
Onsdag omkring klokken 11 dansk tid indleder han turneringen mod Christo Popov.
Torsdag venter endnu en stor udfordring, når Jonatan Christie står klar ved 14-tiden.
Den sidste gruppekamp spilles fredag mod Kunlavut Vitidsarn, og selv om kamptidspunktet endnu ikke er fastlagt, er der ingen tvivl om kampens betydning.
World Tour Finals er kompromisløs badminton på øverste hylde.
Anders Antonsen ved, at der ikke findes nemme løsninger, men han ved også, at netop disse udfordringer er grunden til, at han står på banen.
