Viktor Axelsen har ikke kun vundet et utal af ting på badmintonbanen, men også hjerterne på de danske fans.

I søndags sikrede han sig en plads i OL-finalen, og kort tid efter det hektiske opgør mødte han pressen med et stort smil og et hjerte fuld af taknemmelighed.

Selvom han i 13 år har rejst verden rundt, vundet titler og modtaget medaljer, er det vennerne og familien, der gør, at det hele giver mening.

Det skriver SE og HØR.

I mødet pressen dedikerede han sin første tak til Henrik "PK" Rhode, som er hans svigerfar og træner. Dernæst blev der sendt en tanke afsted til vennerne og familien:

"Det er faktisk den største sejr i dag. Jeg har venner med, som jeg har haft hele mit liv. Som også var der, da jeg spillede Denmark Open for første gang og spillede tre sæt mod Peter Gade i 2011. Det er de samme, der sidder på lægterne, og det er jeg sgu stolt over," sagde Axelsen.

Familien som sit anker

Axelsen værner om sit bagland, og han har formået at holde fast i de relationer, der betyder mest.

Uanset hvor mange pokaler og medaljer han har samlet gennem årene, forbliver den personlige forbindelse til de "gamle drenge" en vigtig del af hans liv.

Den forsvarende OL-guldvinder fandt derfor tid til at skifte emnet væk fra badminton, og i stedet snakke om de nærmeste i hans liv.

"Jeg har ikke mistet nogle venner på vejen, og det er stadig den samme Viktor bare med lidt flere medaljer om halsen og lidt flere oplevelser i posen. Det er det, jeg er mest stolt over," reflekterede han.

Axelsen spiller den spændende finalekamp i dag klokken 15.40. Sølvet er sikret, men kan han genvinde guldmedaljen fra Ol i Tokyo? Det må tiden vise.