Victor Nørgaard
Bjarne Riis om Visma.
Mens hold som UAE Team Emirates og Lidl-Trek skruer op for budgetterne og tiltrækker nye stjerner, vurderer Bjarne Riis, at Jonas Vingegaards mandskab ikke længere har samme økonomiske styrke som tidligere.
Den tidligere holdejer peger på flere tegn, der får ham til at tro, at Visma – Lease a Bike er presset.
Et hold på retræte
Visma-holdet har de seneste år været blandt verdens mest succesfulde, men flere profiler har forladt truppen, og tilgangen af nye navne har været mere afdæmpet.
Ifølge Riis er det et tydeligt signal om, at der ikke længere er de samme midler at gøre godt med.
“Jeg tror ikke længere, at Visma er i nærheden af at være nummer to eller tre i feltet målt på økonomi. De er langt fra de tre største,” siger Bjarne Riis til Feltet.dk.
Han mener, at det ikke handler om manglende kompetencer, men om økonomisk kapacitet.
UAE Team Emirates og Red Bull–Bora–Hansgrohe har med store sponsorer som Red Bull og Lidl styrket deres position markant, mens hollænderne i Riis’ optik er blevet overhalet.
Ryttere søger væk
Flere af holdets stærke navne har skiftet til rivaler, og for Riis er det ikke tilfældigt.
Han ser det som et tegn på, at budgettet ikke længere rækker til at fastholde ryttere på næstøverste niveau.
“For mig at se er de et hold, der mangler penge, fordi mange af deres stærke ryttere skifter væk. Det er jo ikke, fordi de ikke vil beholde dem,” forklarer han.
Ifølge Riis har Visma prioriteret store profiler som Wout van Aert og Jonas Vingegaard, men den strategi har kostet bredde og økonomisk fleksibilitet.
Presset fra toppen
Riis vurderer, at Visma har svært ved at følge med rivalernes økonomiske udvikling. Sponsorer som Lease a Bike og Cervélo er tæt forbundet med ejerskabet, hvilket ifølge ham kan begrænse tilgangen af nye partnere.
Han påpeger, at det ikke nødvendigvis betyder, at holdet er i krise, men at balancen i international cykelsport har flyttet sig. For at følge med de mest ressourcestærke hold kræver det konstant udvikling – både sportsligt og finansielt.
