Den 18-årige debuterer som den yngste danske rytter nogensinde på World Touren, når han stiller til start i Tour Down Under i Australien.
Det sker efter mere end et års ventetid siden underskrivelsen af hans professionelle kontrakt med Lidl-Trek-holdet.
Fra juniorverdensmester til World Tour-rytter
Philipsen har allerede markeret sig som en af verdens mest talentfulde ryttere med verdensmesterskaber på både landevej og mountainbike i juniorklassen.
Overgangen til seniorniveau er dog en stor udfordring.
Han indrømmer, at det har været svært at sætte konkrete mål for debuten, da alt er nyt for ham.
Det vigtigste for ham er at samle erfaring og få en god start på sæsonen.
Hans første smag på seniorkarrieren kom for få dage siden i det australske Villawood Men's Classic, hvor han opnåede en 18.-plads og viste sig frem med flere angreb.
Selvom han debuterer på øverste niveau i Tour Down Under, vil han også køre løb med Lidl-Treks udviklingshold, hvor han kan holde sig skarp og fortsætte med at køre om sejre:
"Når jeg kører for World Tour-holdet, handler det om at få erfaring, mens det på udviklingsholdet handler om stadig at holde mig skarp på at beholde følelsen af at køre om sejren," forklarer Philipsen til DR.
En lovende debut på den store scene
Philipsen ser det som en særlig oplevelse at skulle konkurrere mod nogle af de ryttere, han har set op til i mange år.
Overgangen fra junior til World Tour-niveau er en stor udfordring, og han beskriver det som "crazy" at køre mod de store navne, som han tidligere kun har set på tv.
Med en stærk baggrund som junior og en motiveret tilgang til sin debutsæson har Albert Withen Philipsen alle forudsætninger for at udvikle sig til en profil i cykelsportens top.
Tour Down Under bliver første skridt på en lovende rejse, der allerede har vakt opsigt.
