Kris Isaksen
En triumf, der burde have været fejret på de store boulevarder, endte et helt andet sted og efterlod flere spørgsmål end svar.
Jonas Vingegaard kunne tidligere på året kalde sig samlet vinder af Vuelta a España 2025.
Alligevel var det ikke først og fremmest den sportslige triumf, der kom til at definere løbet.
Protester, aflyste etaper og en kaotisk afslutning i Madrid overskyggede præstationerne på landevejen og efterlod den danske stjerne med en bitter eftersmag.
En kontrolleret vej mod den røde trøje
Efter en intens Tour de France, hvor Vingegaard sluttede som nummer to, fulgte en kort restitutionsperiode i Danmark.
Forberedelserne til sæsonens tredje Grand Tour blev bevidst holdt nøgterne, uden højdetræning og uden at presse formen unødigt.
Fokus var i stedet på at ramme Vueltaen med solide ben og et klart taktisk udgangspunkt.
LÆS OGSÅ: Det overrasker, men alligevel ikke: Jonas Wind siger ja til dansk klub
Holdets plan var at køre afventende i løbets første del.
De mange afslutninger opad gjorde det nødvendigt at disponere kræfterne klogt, og ambitionen var ikke at dominere fra første etape.
Med et stærkt mandskab omkring sig fik Vingegaard den nødvendige støtte til at holde sig ude af problemer, indtil løbet åbnede sig.
Ét angreb ændrede løbet
Vendepunktet kom på 9. etape mod Valdezcaray.
Her udnyttede Vingegaard et øjebliks tøven hos konkurrenterne og angreb resolut.
Stigningen var ikke blandt de stejleste i løbet, men overraskelsesmomentet og et højt tempo var nok til at skabe et hul, der viste sig afgørende.
Føringen blev siden forsvaret med stor disciplin, og på de sidste bjergetaper, herunder Bola del Mundo, cementerede danskeren sin position med endnu en etapesejr.
Sportsligt set var Vueltaen dermed under kontrol.
Det skriver Cyclinguptodate.
Protester og afbrudte ambitioner
Løbet blev dog gentagne gange forstyrret af protester, som kulminerede med neutralisering af en etape, hvor Vingegaard selv var i spil til sejren.
Senere i løbet blev han samtidig ramt af sygdom, hvilket tvang ham til at skifte fokus fra angreb til forsvar.
Uroen nåede sit højdepunkt på sidste etape, hvor massive protester i Madrid gjorde det umuligt at gennemføre den traditionelle afslutning.
Feltet nåede aldrig ind til hovedstaden.
En sejr uden den store scene
Fejringen af Vingegaards første samlede Vuelta-sejr fandt derfor sted på en parkeringsplads ved holdets hotel.
Det var en usædvanlig og afdæmpet afslutning på et ellers historisk resultat.
Vingegaard lægger ikke skjul på sin frustration over forløbet.
Han kalder afslutningen en skændsel for cykelsporten, selv om han samtidig anerkender det særlige i øjeblikket.
Sejren står fast i historiebøgerne, men rammerne omkring den vil blive husket mindst lige så længe.
LÆS OGSÅ: Tidligere verdensmester involveret i alvorligt biluheld
