Kris Isaksen
Verdensmesteren åbner op før Touren.
Tadej Pogacar har vænnet cykelverdenen til det ekstraordinære.
Uanset om det gælder monumentklassikere, etapeløb eller store grand tours, er sloveneren som regel manden, der sætter dagsordenen.
Det gjorde han også i Tour de Suisse, hvor han åbnede løbet med en overbevisende etapesejr efter et angreb langt fra målstregen.
Resultatet understregede endnu en gang, hvorfor han går ind til sommerens Tour de France som den største favorit.
Sæsonen har indtil videre været tæt på perfekt for UAE Emirates-stjernen.
Sejre i blandt andet Milano-Sanremo, Flandern Rundt og Liège-Bastogne-Liège har cementeret hans status som sportens ubestridte nummer ét.
Samtidig virker motivationen fortsat intakt.
En rytter i konstant udvikling
Pogacar peger selv på glæden ved sporten som en vigtig årsag til de stærke præstationer.
Han nyder fortsat både træningen og konkurrencerne, og det er med til at drive udviklingen fremad.
Forberedelserne frem mod Tour de France ser også lovende ud.
Tidligere kunne ekstrem varme skabe problemer for den slovenske stjerne, men det er ikke længere tilfældet.
Årene i Sydfrankrig har gjort ham mere komfortabel i høje temperaturer, og samtidig har UAE Emirates finpudset alle detaljer omkring ernæring, restitution og køling.
Derfor forventer Pogacar også at være klar fra første etape, når årets Tour de France bliver skudt i gang.
“Man skal være klar fra dag ét. Tidligere kunne man ramme topformen senere i løbet, men sådan er det ikke længere. Ruten er hårdere fra starten, og derfor skal man være på sit højeste niveau med det samme.”
Det skriver idlprocycling.
Livet som verdens største cykelstjerne
På landevejen virker Pogacar næsten uovervindelig, men uden for løbene følger en virkelighed, som kan være mere udfordrende.
Verdensmesteren er blevet et globalt navn, og opmærksomheden omkring ham er vokset markant de seneste år.
Fans flokkes omkring ham ved løbene, og programmet er ofte fyldt med presseopgaver og sponsorforpligtelser.
Selvom han sætter pris på den store interesse, erkender han, at berømmelsen også har en bagside.
“Jeg drømte om at blive professionel og køre Tour de France. Jeg tænkte aldrig på at blive berømt. Det har sine fordele, men også mange ulemper, især privat.”
Kort før Tour de France står Pogacar fortsat som manden, alle vil slå. På cyklen ser han stærkere ud end nogensinde.
Uden for løbene mærker han dog, at succes også kommer med en pris.
