Jonas Vingegaard og Tadej Pogacar er begge kommet flyvende fra start i 2025-sæsonen.
Inden længe skal den slovenske stjerne køre Strade Bianche, og spørgsmålet er nu, om han kan gentage sidste års succes.
Her kørte han nemlig alene i 81 kilometer og vandt løbet med næsten tre minutters forspring.
I år tyder alt på, at rivalerne får endnu sværere ved at følge med. Ifølge UAE Team Emirates’ holdmanager, Matxin Joxean Fernandez, er Pogacar nemlig blevet endnu stærkere.
Sådan skriver Ekstra Bladet.
"Han er den bedste rytter i verden og bliver ikke 10 procent bedre hvert år, men én procent er meget for Tadej. Jeg ved ikke, om det er præcis det tal, men han er lidt bedre end sidste år," siger holdmanageren og fortsætter:
"Det er ikke med meget, men han har forbedret sine tal. Det sker hvert år, ikke med meget, men lidt. Han arbejder mere, og det er 360 graders tilgang til træning, ernæring, attitude, professionalisme, alt."
Meldingen om en forbedret Pogacar er naturligvis ikke et ønskescenarie for Vingegaard, som tilsyneladende skal finde et helt nyt niveau frem, hvis han vil sejre i årets Tour de France.
Dansker som konkurrent
Pogacars styrke kom allerede til udtryk i februar, da han for tredje gang sejrede i UAE Tour, men med markant større forspring end tidligere.
Hvor Adam Yates i både 2021 og 2022 var under 40 sekunder fra sejren, var Pogacars margin i år hele 1 minut og 14 sekunder.
Men nu drejer det sig altså om Strade Bianche.
Blandt Pogacars hårdeste konkurrenter i årets udgave finder vi danske Magnus Cort, Maxim Van Gils, Marc Hirschi og Richard Carapaz.
Mens Pogacar tidligere har skullet bruge flere forsøg på at vinde løbet, står han nu som forsvarende mester. Med sig har han i år stærke holdkammerater som Tim Wellens, Isaac del Toro og Florian Vermeersch, der skal støtte ham i jagten på endnu en triumf på de italienske grusveje.
