Kris Isaksen
Cykelverdenen har fået et nyt navn at tale om.
Cykelverdenen har fået et nyt navn at tale om.
Den 19-årige franskmand Paul Seixas bliver i stigende grad omtalt som den nye Tadej Pogacar, og forventningerne til det unge talent vokser næsten fra løb til løb.
Det er store ord i en sport, hvor slovenske Pogacar allerede har skrevet sig ind i historiebøgerne.
Alligevel er der meget, der tyder på, at Seixas kan blive den næste store profil i international cykling.
Den unge franskmand har på rekordtid gjort sig bemærket på højeste niveau og vist en modenhed i løbene, som normalt først ses hos langt mere erfarne ryttere.
Resultater der vækker opsigt
Hypen omkring Seixas skyldes ikke mindst hans resultater.
Sidste år vandt han Tour de l’Avenir, også kendt som ungdommens Tour de France, hvilket traditionelt betragtes som et tydeligt tegn på kommende stjernestatus.
Samtidig tog han bronze ved EM i linjeløb og kørte en stærk placering hjem i Lombardiet Rundt.
Resultaterne gjorde ham hurtigt til et af de mest omtalte talenter i feltet.
Udviklingen er fortsat i denne sæson.
Seixas åbnede året med en samlet andenplads i Volta ao Algarve og fulgte op med en overbevisende sejr i Faun-Ardèche Classic, hvor han kørte alene hjem efter et langt angreb.
Senest blev han nummer to i Strade Bianche, kun slået af netop Tadej Pogacar.
Den slags præstationer fra en 19-årig er sjældne i moderne cykelsport.
Interesse fra sportens største hold
De stærke resultater har naturligt tiltrukket opmærksomhed fra nogle af sportens største hold.
Flere internationale medier har skrevet, at UAE Team Emirates følger udviklingen tæt.
Holdets sportsdirektør Fabio Baldati lægger heller ikke skjul på, at Seixas er en interessant rytter.
“Jeg kan se, at han er en stærk rytter, og jeg vil være glad for at have ham på holdet. Men det er mere en drøm,” siger han.
Seixas er dog fortsat under kontrakt med Decathlon AG2R frem til og med 2027, hvilket betyder, at eventuelle konkrete forhandlinger først kan finde sted senere.
En transfer der kan ændre dynamikken
Muligheden for et skifte til UAE får dog nogle eksperter til at udtrykke bekymring.
Et hold med både Pogacar og Seixas kan potentielt samle endnu flere af sportens største stjerner samme sted.
TV 2 Sports cykelekspert Emil Axelgaard peger på netop den problemstilling.
“For sporten vil det være en katastrofe, hvis Paul Seixas skifter til UAE,” siger han.
Pointen er, at cykelsporten i høj grad lever af rivaliseringer mellem de største profiler.
Hvis Seixas virkelig udvikler sig til den nye Pogacar, kan en fremtidig duel mellem de to blive et af sportens mest spændende kapitler.
Indtil videre er fremtiden dog stadig åben for det franske stortalent. Én ting er dog sikkert: Cykelverdenen holder allerede meget nøje øje med Paul Seixas.
