Rasmus Frøkjær Kristensen
Mens Ronaldo er suspenderet, vinder Portugal uden ham, og tallene bag knockout-fasen rammer hårdt.
Fox Sports-programmet “State of the Union” med Alexi Lalas rejser nu spørgsmålet, som danske sportsfans selv fik et bud på i Parken for to uger siden. Er Cristiano Ronaldo blevet mere problem end løsning for det portugisiske landshold? Fox-videoen er lagt op onsdag under titlen “Cristiano Ronaldo a BURDEN for the Portugal national team?”.
Spørgsmålet kommer midt i en kaotisk uge for den 41-årige angriber. Han forlod landsholdslejren den 1. oktober efter en konflikt med den nye cheftræner Jorge Jesus, og 10. oktober bekræftede det portugisiske fodboldforbund (FPF), at der er indledt disciplinærsag mod ham. Han er allerede ramt af en midlertidig suspension, og forbundets regler lægger op til mellem én og seks måneders udelukkelse plus en bøde for en spiller, der forlader landsholdets aktiviteter uden gyldig grund.
Dansk aften blev kulminationen
Dramaet eskalerede før kampen i Parken. Ifølge en ESPN-rapport, refereret af Fox Sports, gav Ronaldo FPF et ultimatum om ikke at ville spille under Jorge Jesus. Baggrunden var en Nations League-kamp mod Norge, hvor Jesus ifølge Ronaldo havde brudt en aftale om ikke at bruge ham. I et skriftligt opslag få dage senere forklarede Ronaldo selv forløbet.
“Alle kender resten. Jeg varmede op fra pausen og fremefter, så minutterne tikke af sted og blev ikke sendt på,” skrev Ronaldo ifølge Al Jazeera. Han undskyldte for at have forladt holdkammeraterne og erkendte, at anførerbindet gjorde situationen mere alvorlig.
Portugal vandt alligevel 4-2 ude mod Danmark den 1. oktober uden Ronaldo i truppen, med scoringer af João Cancelo, Gonçalo Ramos, Vitinha og João Félix. Mikkel Damsgaard og Rasmus Højlund scorede for Danmark, men portugiserne trak fra efter pausen. Tre dage senere slog Portugal også Norge 2-1 på hjemmebane og toppede dermed Gruppe A4 med 12 point fra fire kampe.
VM-tallene som Lalas peger på
Statistikken bag Fox Sports-spørgsmålet er markant. Efter VM 2026 i Nordamerika står Ronaldo noteret for 11 mål i 26 VM-kampe, fordelt på 10 i gruppespillet og 1 i knockout-fasen, det eneste knockout-mål var et straffespark mod Kroatien den 2. juli 2026. Datadrevne The Analyst har tidligere opgjort, at Ronaldo frem til og med VM 2022 havde affyret 29 skud i VM-knockoutkampe uden at score, på niveau med Roberto Carlos som fælles rekord for flest skud uden mål i VM-knockout siden 1966.
Billedet i Portugals seneste kampe peger samme vej som Lalas’ spørgsmål: holdet har vundet alle fire Nations League-kampe i denne sæson, og de tre seneste er vundet uden Ronaldo på banen.
Hvad siger Jesus, og hvad kan ske nu?
Jorge Jesus, der blev præsenteret som ny portugisisk landstræner i juli efter Portugals exit ved VM 2026, holder fast i sin linje. “Der er intet, der skal få gruppen fra at være med mig. Jeg har en trup, der tror på min vision,” sagde Jesus efter sejren i København. Han har samtidig ladet døren stå åben for Ronaldo, hvis angriberen fortsat spiller for Al-Nassr og er fysisk klar.
Ronaldo selv har i sit opslag erklæret sig åben for et comeback: “Hvis jeg er fysisk klar, vil jeg efter at have afsonet den straf, der måtte blive pålagt mig, stå til rådighed for at konkurrere og vinde for vores landshold,” skrev han ifølge Al Jazeera.
Næste Nations League-kamp for Portugal er returopgøret mod Danmark den 14. november, denne gang spillet i Portugal. Om Ronaldo overhovedet er spilbar den aften, afhænger af FPF’s disciplinærkommission, der behandler sagen som “hastesag” uden offentliggørelse før konklusionen.
