Lionel Messi er sjældent specielt involveret i spillet i de første minutter af en kamp. Det er dog ikke en tilfældighed, at det forholder sig på denne måde.

Tværtimod er det ifølge tidligere Barcelona-træner Ernesto Valverde helt bevidst. Der er nemlig en særlig grund til, hvorfor Messi ikke deltager aktivt i spillet i den første del af kampen.

Valverde blev hentet ind som afløser for Luis Enrique i 2017, og har i et nyt interview med Financial Times udtalt sig om sin tid i den spanske klub. I denne forbindelse har han sagt, at mange spillere har en tendens til at 'tolke på' kampen.

Det er ikke noget, der falder i god jord hos Valverde. Hans filosofi er, at du 'ikke skal tænke, men spille', når du er på banen. Han har dog en undtagelse for denne regel, hvilket - ikke overraskende - er Lionel Messi.

I de seneste mange år har han haft en tendens til at bruge de 'første minutter' af en kamp på at tolke spillerne og kampen.

I stedet for at deltage aktivt i spillet, vil han forsøge at ignorere bolden, så han kan få tid til at undersøge modstandernes forsvar. Derfor kan man ofte se ham gå rundt mellem dem, mens han holder øje med deres svagheder.

Først når han føler sig klar til at deltage i spillet, vælger han at gøre dette. Inden han når dertil, vil han med stor sandsynlighed også have identificeret en eller flere svagheder hos modstanderne.

"Efterhånden som spillet skrider frem, kommer han ind lidt efter lidt. Men han ved, hvor rivalernes svagheder er," lyder det fra Valverde.

Og det er svært at komme udenom, at det har været en stor succes for Messi, at han har valgt at gribe spillet an på denne måde.