Fodboldens evige “nummer to”: Stjernerne der aldrig vandt Ballon d´Or

Ballon d’Or er den mest prestigefyldte individuelle hæder i fodboldens verden. Alligevel er der selv blandt spillets allerstørste profiler nogle, der aldrig fik fingrene i den gyldne bold.

Om det skyldtes dårlig timing, Messi–Ronaldo-dominansen eller ren uheld, så står disse 15 ikoner tilbage uden prisen. Her rangerer vi dem fra nummer 15 til nummer 1.

15. Zlatan Ibrahimović

Zlatan blev måske aldrig betragtet som den absolut bedste i verden på et givent tidspunkt, men han leverede på topniveau i mere end et årti. Med sin karisma, sit flair og et trofæskab fyldt til randen, er han en af spillets mest markante skikkelser. Manglen på en Champions League-finale i karrieren kan have kostet ham chancen for Ballon d’Or.

14. Virgil van Dijk

Få forsvarsspillere har været så tæt på at vinde Ballon d’Or som Van Dijk. Hollænderen transformerede Liverpools forsvar og var kun syv stemmer fra at slå Lionel Messi i 2019. Hans præstationer på Anfield har skrevet ham ind i historiebøgerne.

13. Steven Gerrard

Gerrards legendestatus i Liverpool blev cementeret med miraklet i Champions League-finalen 2005. Han sluttede som nummer tre i Ballon d’Or-afstemningen én gang, men hans livslange loyalitet til Liverpool betød måske færre trofæer – og dermed færre chancer for at vinde prisen.

12. Robert Lewandowski

I 2020 var Lewandowski storfavorit til Ballon d’Or, men prisen blev aflyst på grund af pandemien. Selv efter 69 mål i 2021 måtte han se Messi løbe med hæderen igen. Mange mener stadig, at han blev snydt for den hæder, hans præstationer fortjente.

11. Arjen Robben

Robben sikrede Bayern sejren i Champions League-finalen 2013 med sit afgørende mål, men det rakte kun til en fjerdeplads i Ballon d’Or-afstemningen. Hans evne til at afgøre store kampe for både klub og landshold var enorm, men åbenbart ikke nok til at nå helt til tops.

10. Franck Ribéry

Ribéry følte sig direkte ”frarøvet” Ballon d’Or i 2013, hvor han førte Bayern til treble og stadig kun blev nummer tre. Med Messi og Ronaldo på deres højeste var selv hans bedste sæson ikke nok til at bryde deres dominans.

9. Andrea Pirlo

Pirlo var ikke en spiller, der skilte sig ud med tal og statistik, men med elegance, spilintelligens og fuldstændig kontrol over kampens tempo. Han nåede aldrig top tre i afstemningen, men hans arv som en af spillets mest elegante midtbanestyrmænd står urokkelig.

8. Gianluigi Buffon

Kun én målmand – Lev Yashin – har nogensinde vundet Ballon d’Or. Buffon kom tættest på i nyere tid med en andenplads i 2006. Han manglede måske Champions League-trofæet, men hans karriere indbragte ham universel respekt som en af tidens største.

7. Neymar

Forventningerne var, at Neymar ville overtage tronen efter Messi og Ronaldo, men skader, pres og livet i Messis skygge gjorde, at han aldrig nåede helt dertil. Brasilianeren viste glimt af genialitet, men det blev aldrig omsat til verdens største individuelle pris.

6. Dennis Bergkamp

Bergkamp var på sit allerbedste i Arsenal, men hans højeste Ballon d’Or-placering kom i Ajax-tiden. Som tekniker og visionær angriber var han en tryllekunstner på bolden. En fjerdeplads i 1995 afspejler dog ikke helt hans magiske bidrag til spillet.

5. Luis Suárez

Suárez var ustoppelig i Liverpool og fortsatte succesen i Barcelona – selv med Messi ved sin side. Med Golden Shoe-titler og en ufattelig scoringsrate burde han måske have været højere i Ballon d’Or-afstemningerne, men han kom aldrig ud af Messis skygge.

4. Xavi

Xavi var hjertet og hjernen i Barcelonas og Spaniens gyldne æra. Med tre tredjepladser i Ballon d’Or-afstemningen kom han tæt på, men den ydmyge playmaker ville formentlig selv have stemt på Messi. Hans intelligens og præcision gjorde ham til et ikon.

3. Paolo Maldini

Maldini spillede i over 20 år på højeste niveau for AC Milan og anses af mange for den bedste forsvarer nogensinde. To tredjepladser i Ballon d’Or (1994 og 2003) vidner om hans klasse, men mange mener, han burde have stået øverst mindst én gang.

2. Thierry Henry

Ballon d’Or-afstemningen i 2003 er stadig blandt de mest omdiskuterede, da Henrys utrolige sæson blev overgået af Pavel Nedved. Med både VM- og EM-guld, Premier League-rekorder og magiske år i Arsenal er det et af historiens mest overraskende fravalg.

1. Andrés Iniesta

Iniesta afgjorde VM-finalen i 2010 og var en central figur i Barcelonas og Spaniens gyldne periode. Han blev nummer to bag Messi samme år, men hans elegante spil, overblik og evne til at levere i de største øjeblikke gør ham til den største spiller, der aldrig har vundet Ballon d’Or.

Kilde: Lentedesportiva