Kris Isaksen
Donnarumma svarer på opsigtsvækkende kritik.
En historie fra den italienske avis La Repubblica har skabt betydelig debat i Italien.
Mediet kunne berette, at spillere fra det italienske landshold forsøgte at forhandle en VM-bonus på omkring 300.000 euro, svarende til cirka 2,2 millioner kroner, allerede inden en kvalifikation var sikret.
Oplysningerne har affødt kritik fra flere sider.
Kritikken går på timingen i at diskutere økonomiske incitamenter for en slutrunde, som endnu ikke var inden for rækkevidde.
Diskussionen har kun taget til i styrke, efter det stod klart, at Italien ikke kvalificerede sig til VM.
Gattuso greb ind i forløbet
Ifølge rapporterne var det daværende landstræner Gennaro Gattuso, der satte en stopper for de indledende drøftelser.
Han vurderede, at det var mest hensigtsmæssigt først at tage stilling til bonusspørgsmålet, hvis en VM-deltagelse blev en realitet.
Dermed nåede forhandlingerne aldrig at udvikle sig yderligere. Set i bakspejlet fremstår beslutningen som både rettidig og fornuftig.
Donnarumma kalder det almindelig praksis
Landsholdets anfører, Gianluigi Donnarumma, har nu valgt at kommentere sagen.
Ifølge målmanden er der tale om en misforståelse af en praksis, som er helt normal i international fodbold.
Han forklarer, at bonusordninger typisk er knyttet til opnåelsen af konkrete mål.
Spillernes intention var således ikke at sikre sig betaling på forhånd, men at fastlægge rammerne for en eventuel præstation.
Skuffelsen over det missede VM fylder mest
Donnarumma understreger samtidig, at ingen spillere har fremsat krav om betaling over for det italienske fodboldforbund.
Fokus var udelukkende på en mulig bonus i tilfælde af kvalifikation.
Han fremhæver desuden, at den største skuffelse ikke relaterer sig til økonomi, men til det sportslige udfald.
Fraværet fra VM vejer tungere end enhver potentiel bonus.
Det skriver Bold.
Ønsket er at rette blikket fremad
Med 81 A-landskampe er Donnarumma en central figur i italiensk fodbold.
Hans udmelding kan ses som et forsøg på at lægge sagen bag sig og genoprette fokus på de kommende sportslige udfordringer.
Italien står nu med opgaven at genopbygge momentum og sikre, at fremtidige kvalifikationer ikke efterlader samme bitre eftersmag.
