Liverpool led et overraskende nederlag på Anfield takket være to mål af Gianluca Scamacca og et sent mål af Mario Pasalic. Dette resultat gav Atalanta en velfortjent sejr og et betydeligt forspring inden returkampen i kvartfinalen i Bergamo næste uge.

Højlund, der kun tilbragte en sæson hos Atalanta før sit skifte til Manchester United sidste sommer for 72 millioner pund, ser stadig ud til at have en interesse i sin tidligere klub.

Efter kampen lagde den danske angriber et billede på sociale medier af en gruppe Atalanta-spillere, der fejrer deres store succes på Anfield, ledsaget af ordene 'Mola mia'. Det er et bergamesisk udtryk, der betyder 'giv aldrig op'.

Klopp havde udeladt stjerner som Mohamed Salah og foretaget seks ændringer i opstillingen efter deres seneste uafgjorte kamp mod Manchester United. Men dette modige træk faldt til jorden, og nederlaget var et hårdt slag mod Liverpools håb om at sikre en plads i den store finale i Dublin.

Ikke desto mindre forsvarede Klopp sin beslutning om at rotere i truppen med henvisning til nødvendigheden af at håndtere holdets arbejdsbyrde på flere fronter.

Med en kamp mod Atalanta i Italien næste torsdag, bliver det svært for Liverpool at avancere, men ikke umuligt. Holdet skal indhente tre mål for at have nogen chance for at nå frem til næste stadie af Europa League. Før det skal de spille mod Crystal Palace hjemme på søndag i Premier League.