Kris Isaksen
Fra eventyr til chok.
Det lyder næsten usandsynligt.
For ti år siden skrev Leicester historie med et af de mest sensationelle mesterskaber i moderne fodbold.
I dag står klubben i den stik modsatte situation.
Nedrykningen til League One er en realitet, og chokbølgerne breder sig blandt både fans, eksperter og i klubbens egne rækker.
Fra mirakel til markant nedtur
Leicesters triumf i 2016 vil for altid stå som et eventyr.
Siden fulgte en FA Cup-sejr i 2021 og flere solide sæsoner i Premier League.
Klubben lignede længe en fast bestanddel af den bedste engelske række.
Tirsdag aften blev fortællingen dog ændret markant.
Et 2-2-resultat mod Hull cementerede endnu en nedrykning, og denne gang rækker faldet helt ned til League One.
To nedrykninger i træk understreger en udvikling, der er gået i den helt forkerte retning.
Massiv kritik af ledelsen
Reaktionerne har været kraftige.
Lokale medier betegner situationen som et historisk lavpunkt og sætter spørgsmålstegn ved både klubbens struktur og fremtid.
Særligt ejeren Aiyawatt Srivaddhanaprabha er blevet centrum for kritikken.
Flere peger på manglende lederskab og beslutninger, der ikke har styrket klubbens sportslige fundament.
Tidligere spiller Matt Piper har offentligt udtrykt bekymring for klubbens retning og efterlyser omfattende ændringer.
Utilfredsheden er også tydelig blandt fansene, som har krævet udskiftninger i både ejerkredsen og den sportslige ledelse.
Et uventet kollaps
Nedrykningen kommer bag på mange.
Leicester rådede over en trup, der på papiret burde kæmpe med om oprykning snarere end overlevelse.
Spillere som Jannik Vestergaard og Viktor Kristiansen repræsenterer et niveau, der normalt ikke forbindes med bunden af Championship.
Eksperter har da også været tydelige i deres vurdering.
Andy Hinchcliffe fra Sky Sports betegner sæsonen som uacceptabel, mens Courtney Sweetman-Kirk peger på manglende engagement som en afgørende faktor.
Potentialet har været til stede, men præstationerne har ikke fulgt med.
Det skriver Sport.tv2.dk.
En ny virkelighed venter
Cheftræner Gary Rowett, som er klubbens fjerde træner i løbet af sæsonen, understreger, at nedrykningen er et resultat af en samlet indsats over tid.
Han fremhæver behovet for at acceptere situationen og lære af den.
Leicester står nu over for en ny og uvant udfordring i League One. Historien viser, at klubben tidligere har formået at rejse sig hurtigt efter nedture.
Spørgsmålet er, om det kan gentage sig denne gang, eller om nedrykningen markerer begyndelsen på en længerevarende krise.
