Højlund er ikke i tvivl: “Er en anderledes spiller”

Rasmus Højlund mener, at han har udviklet sig markant siden afskeden med Manchester United sidste sommer. Det siger den danske landsholdsangriber i et interview med Il Mattino forud for en mulig permanent aftale med den italienske klub.

Den 23-årige angriber skiftede på en lejeaftale til Serie A-klubben, da han ikke for alvor fik fodfæste på Old Trafford. Højlund blev hentet til United fra Atalanta i sommeren 2023 for en indledende pris på 64 millioner pund.

I Napoli har han fået mere kontinuerlig spilletid. Han har optrådt 32 gange på tværs af alle turneringer, scoret 12 mål og leveret fire assists. Senest nettede han to gange i en 3-2-sejr ude mod Genoa tidligere på måneden.

Under cheftræner Antonio Conte har Højlund oplevet en tydelig udvikling. Det mener han i hvert fald selv.

“Sammenlignet med Rasmus i august er jeg en anderledes spiller. Jeg forbedrer mig stadig,” siger han ifølge Express og tilføjer, at han fortsat har meget at lære.

Om samarbejdet med den tidligere Chelsea- og Tottenham-træner har Højlund også noget at sige.

“Han er mentalt utrolig stærk. Jeg er fascineret af hans mentalitet: han er passioneret, kompromisløs. Og han er en vinder. Faktisk en serie-vinder,” siger han.

Præstationerne i Italien har ifølge det italienske medie høstet stor anerkendelse, og Napoli råder over en købsoption, der gør det muligt at sikre angriberen permanent til sommer for 38 millioner pund.

Lejeaftalen kom i stand, fordi Højlund ikke formåede at etablere sig som fast starter i Manchester United. Opholdet i Serie A kan dermed få betydning for hans fremtid. Højlund understreger dog selv, at han fortsat ser plads til forbedring.

“Jeg har stadig meget at lære, og jeg er sikker på, at Conte er den rette træner til at hjælpe mig med at vokse på mange måder,” siger han til Il Mattino.