Kris Isaksen
En debut, der fik nettet til at koge.
Raheem Sterling fik en vanskelig start på sit nye kapitel i Feyenoord.
Debuten i Æresdivisionen blev langt fra den genfødsel, mange havde håbet på, og kritikken lod ikke vente på sig.
Midt i stormen valgte en tidligere holdkammerat dog at træde frem. Jack Grealish gik offentligt i rette med de hårdeste røster og bad om proportioner.
En debut under lup
Sterling skiftede i februar til Feyenoord efter en længere periode med modgang siden afgangen fra Manchester City i 2022.
Opholdet i Chelsea levede aldrig op til forventningerne, og et mislykket lejeophold i Arsenal i 2024/25-sæsonen forstærkede fortællingen om en spiller i tilbagegang.
I weekendens opgør mod Telstar blev han indskiftet i Feyenoords 2-1-sejr på De Kuip. Han fik omkring 30 minutter på banen i en kamp, hvor hjemmeholdet allerede havde sikret føringen.
Præstationen var afdæmpet. Ifølge SofaScore noterede han 17 berøringer, mistede bolden seks gange og fuldførte otte af sine ti afleveringer, hvilket udløste en rating på 6,5.
Tallene fortæller om en spiller, der stadig søger rytme. Reaktionerne på sociale medier var imidlertid langt skarpere end statistikken tilsagde.
En større Instagram-konto beskrev debuten som katastrofal og satte spørgsmålstegn ved, om tiden på topniveau er ved at rinde ud for den 31-årige kantspiller.
Grealish siger fra
Jack Grealish, som delte flere succesfulde sæsoner med Sterling i Manchester City, reagerede kontant på kritikken. På sociale medier tog han afstand fra opslaget og kritiserede tonen.
Han påpegede, at Sterling hverken har spillet eller trænet regelmæssigt i en længere periode, og opfordrede til respekt.
Udtalelsen vidner om et stærkt sammenhold fra tiden i City og en forståelse for de udfordringer, der følger med et klubskifte efter en lang pause.
Det skriver Givemesport.
Vejen tilbage
Sterling erkendte efter kampen, at skarpheden endnu ikke er på plads. Han understregede, at fokus er på at genopbygge formen skridt for skridt og bidrage til holdets målsætninger.
En sejr i debuten blev fremhævet som det vigtigste.
Der resterer fortsat meget af sæsonen i Holland. Feyenoord får en spiller med stor international erfaring, mens Sterling får muligheden for at genstarte karrieren i et nyt miljø.
Én kamp og 30 minutter giver sjældent det fulde billede. Tålmodighed kan vise sig at være en bedre dommer end de hurtige konklusioner.
