Rasmus Frøkjær Kristensen
Bayerns franske stjerne peger på én bestemt forsvarer, han aldrig har haft en nem aften imod.
En uge før Ballon d’Or-gallaen har en af de nominerede favoritter løftet frem præcis det navn, man næppe havde forventet. Michael Olise, der er blandt de 30 kandidater til mandagens prisuddeling, kalder Real Madrids Marc Cucurella for den sværeste modstander, han har mødt.
Udmeldingen kom i et interview med France Football og er delt bredt af ESPN UK:
“Jeg har mødt mange topspillere gennem årene, men den sværeste må være Marc Cucurella. Jeg har spillet mod ham et par gange, og tro mig, det er aldrig let.”
24-årige Olise har siden sit skifte til Bayern München udviklet sig til en af Europas mest frygtede kantspillere, men ifølge ham selv er den spanske venstreback altså stadig en kategori for sig.
Fra Chelsea-forsvar til Real Madrid-forsvar
Cucurella har siden interviewet skiftet adresse. Den 28-årige spanier forlod Chelsea i sommer og skrev under hos Real Madrid i juli. Dermed er venstrebacken nu i den klub, Olise selv efter sigende har som favorit, hvis han engang forlader Bayern.
De to spillere har tørnet sammen flere gange de seneste år, både på klubplan og mellem Frankrig og Spanien. Senest i VM-semifinalen, hvor Spanien slog Frankrig 2-0 den 14. juli i Dallas med mål af Mikel Oyarzabal og Pedro Porro. Olise blev skiftet ud efter 72 minutter.
Et VM der peger mod Ballon d’Or
Trods nederlaget i semifinalen stod Olise selv tilbage som en af slutrundens profiler. Han sluttede VM med syv oplæg og passerede dermed Pelés gamle rekord fra 1970 på seks oplæg i én slutrunde. Tre af oplæggene fandt vej til Kylian Mbappé.
Det er den indsats, der har sikret ham en plads på den 30 mand store herre-shortliste, som også tæller Mbappé, Ousmane Dembélé, William Saliba og Dayot Upamecano fra Frankrig.
Olises kontrakt med Bayern München løber frem til juni 2029, men interessen omkring ham vokser. Ud over Real Madrid følger Arsenal også situationen tæt, mens den tyske klub ifølge beretninger arbejder på en forlængelse, der skal gøre franskmanden til bedst betalte spiller i truppen på linje med Harry Kane og Jamal Musiala.
Ballon d’Or-ceremonien finder sted i London Palladium mandag den 26. oktober, første gang gallaen flyttes væk fra Paris.
