UEFA introducerer et nyt "tennis"-inspireret lodtrækningssystem, der begrænser antallet af bolde i skålen og ændrer måden, hvorpå holdene matches i de afgørende faser.
Det nye format lover spænding og strategisk dybde, som ikke er set før i europæisk klubfodbold.
Det skriver Daily Mail.
Nyt lodtrækningsformat med færre bolde
I modsætning til tidligere år, hvor alle klubber havde en bold i lodtrækningen, vil kun otte bolde blive brugt i hver turnering. Det skyldes introduktionen af det såkaldte "tennis"-system, hvor holdene matches i par baseret på deres placeringer i ligaen.
De fire seedede par i Champions League er Liverpool og Barcelona, Arsenal og Inter Milan, Atletico Madrid og Bayer Leverkusen samt Lille og Aston Villa.
En af de store forskelle er, at holdene i hvert par ikke kan møde hinanden før finalen.
Eksempelvis kan Liverpool, der toppede ligaen, kun møde enten PSG eller Benfica i ottendedelsfinalen. I Europa League og Conference League følges samme format, hvor engelske klubber som Manchester United, Tottenham og Chelsea også får deres skæbne afgjort fredag.
Hvordan det nye system fungerer
Ved lodtrækningen trækkes én bold fra en skål med de to hold i hvert seedet par.
Det første hold, der trækkes, placeres på den "sølvfarvede" side af lodtrækningsbrættet, mens det andet hold placeres på den "blå" side.
Systemet sikrer, at holdene ikke kan mødes før finalen, hvilket åbner op for potentielt spændende finaler mellem stærke rivaler.
Det nye format introducerer også en vis fleksibilitet.
Hold fra samme nation kan møde hinanden allerede i ottendedelsfinalerne, og det er muligt for klubber at stå over for modstandere, de tidligere har mødt i gruppespillet.
Det betyder, at opgør som Bayern München mod Bayer Leverkusen eller Real Madrid mod Atletico Madrid kan blive en realitet allerede i næste runde.
