Kris Isaksen
Thierry Henry skabte overskrifter efter Portugals VM-premiere.
Cristiano Ronaldo var igen i centrum, da Portugal åbnede VM med en skuffende 1-1-kamp mod DR Congo.
Denne gang var det dog ikke kun indsatsen på banen, der tiltrak sig opmærksomhed.
Efter kampen leverede Thierry Henry en analyse af den portugisiske stjerne, som hurtigt gik viralt på sociale medier.
Portugal fik ellers den perfekte start på opgøret.
Joao Neves bragte holdet foran allerede efter seks minutters spil, og meget tydede på en komfortabel portugisisk sejr.
DR Congo arbejdede sig dog tilbage i kampen og fik udlignet kort før pausen ved Yoane Wissa.
Trods et massivt portugisisk pres efter pausen lykkedes det ikke Roberto Martinez’ mandskab at finde sejrsmålet.
Resultatet efterlod derfor både spillere og fans med en følelse af skuffelse.
Henrys kritik
I tv-studiet efter kampen rettede Thierry Henry fokus mod Ronaldos rolle i det portugisiske angreb.
Den tidligere Arsenal- og Barcelona-profil vurderede, at Ronaldo i flere situationer var for fokuseret på selv at komme på tavlen frem for at vælge den løsning, der gav holdet den største chance for at score.
Henry fremhævede blandt andet en situation, hvor Bruno Fernandes så ud til at være frustreret over Ronaldos beslutning om at afslutte frem for at spille bolden videre.
Budskabet fra franskmanden var klart. Det vigtigste er, at holdet scorer. Ikke nødvendigvis den enkelte spiller.
Det skriver givemesport.
Tallene fortæller historien
Statistikken gav også anledning til debat. Ronaldo afsluttede kampen med tre skud og blot 25 boldberøringer.
Den portugisiske anfører viste fortsat glimt af sin rutine og erfaring, men havde svært ved at sætte et afgørende aftryk på kampen.
Kritikken fra Henry blev derfor mødt med opbakning fra mange fans, mens andre mente, at den 41-årige angriber blev vurderet for hårdt.
Et svært valg for Martinez
Diskussionen om Ronaldos plads i startopstillingen er derfor blusset op igen.
Portugal råder over alternativer som Gonçalo Ramos, der kan tilføre mere bevægelse og dynamik i offensiven.
En bænkeplads til Ronaldo ville uden tvivl skabe stor debat, men efter den skuffende VM-start kan spørgsmålet være relevant at stille.
De kommende gruppekampe kan derfor blive afgørende for Roberto Martinez, som skal balancere respekten for en af sportens største legender med ønsket om at stille det stærkest mulige hold.
