Kris Isaksen
Et uventet problem har ramt Aston Martin kort før sæsonstart.
Aston Martin står over for en usædvanlig udfordring op til sæsonåbningen i Formel 1 i Melbourne.
Holdets kørere, Fernando Alonso og Lance Stroll, er blevet advaret om, at de risikerer permanent nerveskade, hvis de tilbringer for mange omgange i træk i årets nye racer.
Problemet skyldes kraftige vibrationer i holdets AMR26-bil.
Ifølge teamchef Adrian Newey kan vibrationerne forplante sig gennem bilen og helt ud i kørernes hænder.
Det har allerede fået alarmklokkerne til at ringe internt hos Aston Martin.
Vibrationer skaber bekymring
Afsløringen kom under en pressebriefing i Melbourne, hvor Adrian Newey forklarede, at vibrationerne ikke kun skaber tekniske problemer.
Flere komponenter på bilen har haft tendens til at ryste løs, herunder spejle og baglygter. Den største bekymring handler dog om påvirkningen af kørerne selv.
Vibrationerne bevæger sig gennem rattet og videre til hænderne. Lance Stroll beskrev følelsen som en slags elektrisk stød, der gentager sig under kørslen.
For en Formel 1-kører, der skal håndtere en ekstremt krævende bil i høj fart, er det langt fra ideelt.
Klare grænser for kørerne
Aston Martin har derfor været nødt til at sætte interne grænser for, hvor længe kørerne bør sidde i bilen ad gangen.
Fernando Alonso vurderes at kunne køre omkring 25 omgange i træk, før risikoen for nerveskader bliver alvorlig. Lance Stroll har en endnu lavere grænse på cirka 15 omgange.
Det skaber en udfordring, da Australiens Grand Prix strækker sig over 58 omgange.
Holdet kan derfor blive nødt til at begrænse deres strategi under løbet, hvis problemet ikke bliver løst.
Ny motor giver udfordringer
En væsentlig årsag til problemerne findes i Aston Martins nye motorsamarbejde med Honda.
Holdet har forud for denne sæson afsluttet sit partnerskab med Mercedes og skiftet til Honda som motorleverandør.
Overgangen har dog ikke været problemfri.
Under vinterens testkørsler havde Aston Martin svært ved at gennemføre længere kørsler netop på grund af de kraftige vibrationer.
Det skriver Independent.co.uk.
Alonso holder hovedet koldt
Fernando Alonso har dog nedtonet bekymringerne en smule.
Den dobbelte verdensmester erkender, at vibrationerne kan gøre hænderne følelsesløse efter længere tid i bilen.
Han understreger samtidig, at adrenalinen under et løb ofte overskygger den fysiske ubehag.
Alligevel erkender spanieren, at situationen ikke er holdbar på længere sigt.
Aston Martin arbejder derfor intensivt sammen med Honda for at finde en løsning, før problemet udvikler sig yderligere.
Indtil da må holdet håbe, at deres biler kan holde til rystelserne – og at kørernes hænder kan gøre det samme.
