Efter pensionering: Daniel Ricciardo har fundet sin lykke

Efter 14 år i Formel 1 har Daniel Ricciardo trukket stikket på en karriere, der var fyldt med store forventninger, markante sejre og et konstant rampelys.

Australieren, som mange længe pegede på som en potentiel verdensmester, satte officielt punktum for sin aktive karriere efter Singapore Grand Prix i 2024.

I dag beskriver han tiden efter som noget ganske andet end et tomrum.

Tværtimod har han fundet en ro, der længe havde været fraværende.

En karriere med høje ambitioner

Ricciardo slog for alvor sit navn fast hos Red Bull Racing, hvor han i flere sæsoner viste, at han kunne matche sportens absolutte top.

Bruddet med teamet i 2018 blev dog et vendepunkt.

Skiftet til Renault og senere McLaren gav ikke den sportslige succes, mange havde håbet på, og kampen mod navne som Lewis Hamilton og Max Verstappen blev gradvist sværere.

Selvom Ricciardo fortsat imponerede med personlighed og enkeltstående præstationer, stod det klart, at drømmen om et verdensmesterskab gled længere væk.

Overgangen væk fra rampelyset

Livet efter Formel 1 krævede tilvænning.

Ricciardo har selv fortalt, at det var udfordrende at gå fra et liv i konstant bevægelse til en hverdag med færre deadlines og mindre pres.

Overgangen blev dog lettere, efterhånden som han fandt sit eget tempo.

Et nyt partnerskab med Ford har givet ham mulighed for fortsat at være tæt på motorsporten.

Rollen som ambassadør holder forbindelsen til Formel 1 intakt, uden de krav og forventninger, der tidligere fulgte med.

Det skriver motorsportweek.

En ny hverdag med plads til andet

I dag beskriver Ricciardo sin hverdag som mere balanceret.

Kalenderen er ikke længere styret af løbsweekender og rejser verden rundt.

I stedet er der blevet plads til familie, venner og personlige interesser, som tidligere måtte vige.

Han deltager fortsat ved udvalgte events og var senest til stede ved Red Bulls og Racing Bulls’ lancering i Detroit, hvilket understreger, at han ikke har vendt sporten ryggen.

Lykken uden for startgridden

Selvom beslutningen om at stoppe var svær, ser Daniel Ricciardo tilbage uden fortrydelse.

Pensioneringen har givet ham frihed, refleksion og en ny form for glæde.

Efter et liv i overhalingsbanen har han fundet noget, der ikke kan måles i pokaler eller point. Han har fundet sin lykke.