Kris Isaksen
Derfor giver Aston Martin ikke op.
Forventningerne til Aston Martin var enorme inden 2026-sæsonen.
Med nye faciliteter, flere prominente ansættelser og ikke mindst Adrian Neweys ankomst skulle holdet tage det næste skridt mod Formel 1-toppen.
Virkeligheden har dog set helt anderledes ud.
Efter syv løb ligger Aston Martin næstsidst i konstruktørmesterskabet med blot ét enkelt point.
Kun debutanterne fra Cadillac befinder sig længere nede i tabellen, hvilket gør Aston Martin til sæsonens største skuffelse indtil videre.
Resultaterne står i skarp kontrast til den optimisme, der omgav holdet gennem vinteren.
AMR26 har vist sig at være blandt de langsomste biler i feltet, og frustrationerne er begyndt at komme til udtryk offentligt.
Alonso lagde ikke fingrene imellem
Fernando Alonso leverede efter kvalifikationen i Barcelona en af sæsonens mest opsigtsvækkende vurderinger af holdets situation.
Den dobbelte verdensmester beskrev Aston Martin som værende udstyret med både den dårligste bil og den dårligste motor på gridden.
Udtalelsen understregede alvoren i holdets problemer.
Det er fortsat uklart, hvor stor en del af ansvaret der ligger hos Honda, og hvor meget der kan tilskrives bilens samlede koncept.
Faktum er dog, at Aston Martin befinder sig langt fra de ambitioner, holdet havde ved sæsonstart.
Troen på Newey er uændret
På trods af de svage resultater er tilliden til Adrian Newey fortsat intakt internt i organisationen.
Holdambassadør Pedro de la Rosa, der tidligere har arbejdet sammen med Newey hos McLaren, ser ingen tegn på, at den legendariske ingeniør har mistet de egenskaber, der gjorde ham til en af sportens mest succesfulde konstruktører.
Ifølge de la Rosa er Neweys største styrke fortsat hans evne til at omsætte kørernes input til konkrete forbedringer af bilen.
I en tid, hvor data spiller en stadig større rolle, fremhæver spanieren Neweys villighed til at lytte til det, køreren oplever bag rattet.
Netop den tilgang har gennem årene været med til at skabe mesterskabsvindende biler hos Williams, McLaren og Red Bull.
Det skriver Motorsport.
Fokus på en vending senere på året
Aston Martin følger heller ikke samme udviklingsstrategi som flere af konkurrenterne.
I stedet for løbende at introducere mindre opgraderinger arbejder holdet på en større opdateringspakke, som efter planen skal debutere på Spa-Francorchamps.
Samtidig fortsætter Honda arbejdet med at forbedre motoren.
Der er derfor fortsat håb om, at anden halvdel af sæsonen kan udvikle sig mere positivt for det britiske hold.
Historien har flere gange vist, at Adrian Newey har formået at vende vanskelige situationer til succes.
Det er netop den historik, Aston Martin fortsat klamrer sig til i en sæson, der indtil videre har været langt fra det forventede.
