Kris Isaksen
Klar til mere end bare at forsvare titlen.
Der er en særlig tyngde i titlen som regerende verdensmester i Formel 1.
Den følger med ind i paddocken, ind i mødelokalerne og helt ind i cockpittet. For Lando Norris er den tyngde dog ikke blevet en byrde.
Tværtimod.
Hos McLaren er meldingen klar: Norris går ind til den nye sæson med en selvtillid, der er højere end nogensinde før.
McLarens direktør Zak Brown beskriver den britiske stjerne som ekstremt motiveret, efter at han sidste år sikrede sig sit første verdensmesterskab.
Norris ligner ikke en kører, der er mæt af succes. Snarere én, der har fået blod på tanden.
En titel der ændrede alt
VM-triumfen blev sikret i sæsonfinalen i Abu Dhabi, hvor Norris slog både holdkammeraten Oscar Piastri og Red Bulls Max Verstappen.
Det var kulminationen på en sæson, hvor Norris for alvor tog skridtet fra talent til etableret verdensstjerne.
Selv har Norris været bemærkelsesværdigt ærlig om sine ambitioner.
Ved præsentationen af McLarens nye bil til 2026-sæsonen forklarede han, at han naturligvis var motiveret for at vinde igen, men også at han ville kunne se tilbage på karrieren med tilfredshed, selv hvis titlen forblev den eneste.
Drømmen var opfyldt.
En mester der vil mere
Zak Brown er dog ikke i tvivl om, at Norris hører til den type verdensmestre, der sjældent nøjes.
Ifølge Brown findes der kørere, som mister sulten efter deres første titel.
Andre bliver blot endnu mere opsatte på at vinde. Her nævner han navne som Lewis Hamilton, Max Verstappen og Michael Schumacher.
Norris placerer sig tydeligt i den sidste kategori.
Brown understreger, at Norris’ selvtillid i dag er endnu stærkere end før mesterskabet, hvilket giver McLaren et solidt udgangspunkt i jagten på nye triumfer.
Politisk spil og teknisk debat
McLaren har vundet de seneste to konstruktørmesterskaber, men står nu over for et felt, der allerede er præget af tekniske diskussioner.
Mercedes menes af rivaler at have fundet et smuthul i motorreglementet, som kan give en fordel på omgangstiderne.
Mercedes-direktør Toto Wolff har affejet kritikken og opfordret konkurrenterne til at fokusere på deres eget arbejde.
Zak Brown ser situationen som klassisk Formel 1-politik, hvor mistanke hurtigt bliver til overskrifter.
Det skriver SomersetLive.
Klar til sæsonstart
Sæsonoptakten fortsætter med test i Bahrain, inden VM-løbet skydes i gang i Australien den 8. marts.
For Lando Norris handler det ikke blot om at forsvare en titel.
Det handler om at bevise, at sidste år ikke var kulminationen, men begyndelsen.
