Kris Isaksen
Verstappen overrasker igen.
Det kræver normalt tilvænning at skifte fra Formel 1 til en helt anden racerkategori.
For Max Verstappen synes overgangen dog bemærkelsesværdigt ubesværet.
Mere end en måned efter de første billeder af hollænderen i en Super GT-bil begyndte at cirkulere, har Red Bull nu løftet sløret for begivenhederne på Fuji Speedway i Japan.
Her deltog den firedobbelte verdensmester i en intern motorsportsudfordring, hvor han satte sig bag rattet i en Nissan Z NISMO GT500.
Den 650 hestekræfters racer blev testet under vanskelige forhold på en gennemblødt bane, hvor målet var at slå omgangstiden sat af Super GT-køreren Atsushi Miyake.
To omgange gjorde forskellen
Verstappen fik kun minimal tid til at vænne sig til bilen.
Efter en kort installationsomgang begyndte han sine flyvende omgange på den våde asfalt.
Miyake havde tidligere sat en tid på 1:44.075, som fungerede som benchmark.
Allerede på sin første reelle omgang var Verstappen mindre end en tiendedel fra denne tid.
På næste forsøg leverede han en bemærkelsesværdig omgang på 1:42.290, hvilket sendte overraskelse gennem både team og tilskuere.
Reaktionen fra værten Jeremiah Burton var da også spontan.
“Det er vanvittigt,” lød det, da tiden blev registreret.
Hurtig tilpasning
Verstappen selv fremhævede, at opgaven i høj grad handlede om hurtigt at forstå bilens karakteristika.
Fokus var på speederrespons, bremseegenskaber og dækkenes greb i de skiftende forhold.
Han understregede samtidig, at de våde forhold gjorde det stadig vanskeligere at presse bilen, efterhånden som vand samlede sig på banen.
På trods af dette formåede han at levere en omgangstid, der tydeligt demonstrerede hans tilpasningsevne.
Det skriver Speedcafe.
Anerkendelse fra konkurrenten
Atsushi Miyake udtrykte efterfølgende stor respekt for Verstappens præstation.
Han havde været nysgerrig på, hvordan en Formel 1-kører ville klare sig i en Super GT-bil under identiske forhold.
Ifølge Miyake var det tydeligt, at Verstappens niveau rakte langt ud over Formel 1, selv under udfordrende vejrforhold.
Fokus på langdistanceløb
Testen på Fuji Speedway er en del af Verstappens stigende engagement i GT- og langdistanceløb.
I den kommende uge venter 24-timersløbet på Nürburgring, hvor han fortsætter med at opbygge erfaring uden for Formel 1.
Præstationen i Japan efterlader et klart indtryk.
Max Verstappen besidder ikke alene fart, men også en alsidighed, der gør ham til en markant profil i flere discipliner.
