Kris Isaksen
Et opsigtsvækkende samarbejde.
Max Verstappen har taget et usædvanligt skridt uden for racerbanen.
Verdensmesteren har valgt at støtte det belgiske stortalent Dries Van Langendonck, som fremover bliver en del af Verstappen Racing, samtidig med at han fortsat er tilknyttet McLarens juniorprogram.
Timingen har vakt interesse.
Meldingen kommer i en periode, hvor Verstappen endnu en gang bliver sat i forbindelse med McLaren på grund af vedvarende rygter om sin fremtid.
Der er dog intet, som tyder på, at samarbejdet har nogen forbindelse til et eventuelt teamskifte.
Van Langendonck betragtes som et af de mest lovende talenter i international motorsport.
Den blot 15-årige belgier har vundet både VM og EM i gokart og har siden imponeret i Formel 4.
Tidligere på året vandt han Formula Winter Series, og han er samtidig godt på vej mod den britiske Formel 4-titel.
Verstappen ser et særligt potentiale
Verstappen lagde ikke skjul på, hvorfor han har valgt at engagere sig i den unge belgier.
“Han har været et stort talent i lang tid allerede inden for gokart, og jeg tror, man hurtigt kan se, når nogen er lidt mere specielle end andre.”
Ifølge Verstappen handler samarbejdet om at hjælpe Van Langendonck med de mange vigtige beslutninger, der følger på vejen mod Formel 1.
Udviklingen skal ske i tæt samarbejde med McLarens juniorprogram.
Ambitionen er klar. Verstappen ønsker at bidrage med erfaring, rådgivning og adgang til de ressourcer, som Verstappen Racing råder over, herunder avanceret simulatortræning.
Det skriver the-race.
Et nyt kapitel for Verstappen Racing
Verstappen Racing har allerede aktiviteter inden for simracing, GT3 og rally, men dette er første gang, at projektet tilknytter en ung formelkører med et klart mål om at nå Formel 1.
Samarbejdet markerer derfor en ny retning for Verstappens voksende motorsportsprojekt.
Verdensmesteren understregede samtidig, at der fortsat venter en lang udviklingsrejse for den unge belgier, selv om talentet allerede er tydeligt.
“Han er kun 15, så der er stadig meget at lære naturligt, men heldigvis tror jeg, at den er der, hvad angår rå fart.”
Ingen forbindelse til rygterne
Aftalen har naturligt sat gang i spekulationerne, fordi Van Langendonck samtidig er en del af McLarens talentprogram.
Alt peger dog på, at samarbejdet udelukkende handler om at styrke den unge belgieres udvikling.
Initiativet er ikke sat i gang af McLaren, og der er heller intet, som tyder på utilfredshed hos det britiske team.
Tværtimod får Van Langendonck adgang til flere ressourcer gennem Verstappen Racings professionelle simulatorprogram.
For Verstappen er aftalen endnu et skridt i udviklingen af hans eget racerprojekt.
For Van Langendonck kan den blive en værdifuld hjælp på vejen mod drømmen om en plads i Formel 1.
