Kris Isaksen
Ventetiden er slut.
I flere år har Max Verstappen været Red Bulls helt store styrke.
Siden Daniel Ricciardo forlod holdet efter 2018-sæsonen, har teamet ledt efter en holdkammerat, der kunne matche hollænderens niveau bare nogenlunde.
Flere kørere har fået chancen, men ingen har for alvor formået at udfordre Verstappen.
Nu tyder meget dog på, at Red Bull endelig har fundet en løsning.
Tiden efter Ricciardo
I perioden fra 2016 til 2018 havde Red Bull et af Formel 1’s stærkeste makkerpar.
Daniel Ricciardo og Max Verstappen pressede hinanden og sikrede, at holdet næsten altid fik det maksimale ud af en løbsweekend.
Ricciardos afgang ændrede dynamikken markant. Pierre Gasly blev først udpeget som afløser, men franskmanden kæmpede med at finde farten i bilen.
Flere uheld og svage resultater betød, at Red Bull hurtigt sendte ham tilbage til Toro Rosso.
Alexander Albon fik derefter muligheden ved siden af Verstappen. Thailænderen var mere stabil, men forskellen i tempo var fortsat tydelig.
Resultatet var, at Red Bull mistede værdifulde point i kampen mod konkurrenterne.
Perez gav stabilitet
I 2021 valgte Red Bull en mere erfaren løsning i form af Sergio Perez. Mexicaneren bidrog med vigtige point og leverede flere stærke præstationer.
Han spillede også en afgørende rolle i nogle af Verstappens mesterskaber.
Alligevel forsvandt spørgsmålet aldrig helt. Perez havde perioder med højt niveau, men også lange strækninger hvor resultaterne udeblev.
I 2023 startede han sæsonen stærkt, men efter Miami begyndte niveauet at falde.
I 2024 blev problemerne tydelige. Verstappen sikrede endnu et verdensmesterskab, mens Perez sluttede helt nede som nummer otte i den samlede stilling.
Flere forsøg på en løsning
Red Bull forsøgte sig derefter med Liam Lawson i 2025. Projektet viste sig hurtigt at være en fejltagelse, da Lawson var markant langsommere end Verstappen.
Efter blot to løb blev han erstattet.
Yuki Tsunoda fik derefter chancen, men japaneren formåede heller ikke at levere stabilt over en længere periode.
Verstappen kæmpede fortsat i toppen, mens holdkammeraten havde svært ved at følge med.
Det skriver GPblog.
Hadjar giver nyt håb
Den franske rookie Isack Hadjar kan dog vise sig at være den kører, Red Bull har manglet.
Allerede i sin debutsæson viste han stærke takter, blandt andet med en podieplacering i Zandvoort.
I Australien leverede han endnu et tydeligt signal.
Hadjar kvalificerede sig som nummer tre foran både Ferrari og McLaren, selv om hans vintertest havde været begrænset.
Tilgangen til rollen ved siden af Verstappen virker samtidig mere realistisk end hos mange af forgængerne.
Hadjar har åbent erkendt, at Verstappen er ekstremt hurtig, og at opgaven først og fremmest er at være tæt nok på til at samle point for holdet.
Hvis udviklingen fortsætter, kan Red Bull for første gang i mange år igen have to kørere, der reelt styrker holdet sammen.
Det vil i så fald være gode nyheder for både holdet og Max Verstappen.
