Max Verstappen har tilbragt hele sin Formel 1-karriere under Red Bulls vinger, efter at have været en del af deres juniorhold, inden han i 2015 blev hentet ind som kører for Toro Rosso (nu RB). Inden for et år blev Verstappen forfremmet til Red Bull, da den underpræsterende Daniil Kvyat blev fyret.
Indtil i år virkede det som om, at den tredobbelte verdensmester sandsynligvis ville tilbringe resten af sin karriere med teamet - især da han i 2022 underskrev en ny seksårig kontrakt.
Men der var usikkerhed om hans position i starten af 2024-sæsonen, hvor Verstappen selv udtalte, at han kunne forlade Red Bull, hvis Helmut Marko blev fyret. Det stammede fra beskyldninger om, at han havde overtrådt protokoller under Saudi-Arabiens Grand Prix-weekend.
Østrigeren, der er ansat af Red Bulls moderselskab og ikke selve Formel 1-holdet, blev dog frikendt for enhver forseelse.
Medlemmer af Verstappen-lejren havde også samtaler med Mercedes om et muligt skifte fra 2025, ifølge teamchef Toto Wolff. Men der blev ikke indgået nogen aftale, og Silver Arrows skrev i stedet kontrakt med Kimi Antonelli som erstatning for Lewis Hamilton.
Men både Antonellis og holdkammeraten George Russells kontrakter udløber i slutningen af 2025. Det betyder, at emnet om Verstappens skifte til holdet sandsynligvis vil blive bragt op igen.
En yderligere komplikation er forholdet til hans far, Jos, som har haft en tumultarisk relation med Red Bull-boss Christian Horner og har været mere og mere kritisk over for holdet i denne sæson på grund af deres manglende præstationer.
I et nyt interview med Motorsport.com har Jos udtrykt bekymring over holdets form og det faktum, at flere nøglepersoner, herunder Adrian Newey, sportsdirektør Jonathan Wheatley og strategichef Will Courteney, forlader holdet.
"Ja, det er det, jeg advarede om. Holdet siger så: 'Åh, det betyder ikke noget - vi har en anden'. Men det er for mange mennesker (der forlader holdet, red.) nu," sagde han.
"Max får spørgsmål om det hele tiden, og så videre. Så ja, det er bare ikke godt, det der sker lige nu. Og han (Horner, red.) fejer det hele ind under gulvtæppet."
