Kris Isaksen
Mercedes fik den perfekte start på Nürburgring – men ikke den perfekte afslutning.
Mercedes havde næsten skrevet det perfekte eventyr på Nürburgring.
Næsten.
Selvom den tyske producent kunne fejre en længe ventet triumf i det ikoniske 24-timersløb, var glæden ledsaget af en tydelig skuffelse.
Verstappen Racing-bilen var nemlig på vej mod et drømmeresultat, før et teknisk problem knuste håbet om en historisk dobbeltsejr.
Mercedes triumf fik en bitter eftersmag
Christoph Sagemüller, der er chef for Mercedes-AMG Motorsport, lagde efter løbet ikke skjul på de blandede følelser.
På den ene side kunne Mercedes endelig tage en Nürburgring-sejr med hjem igen efter næsten ti års ventetid.
På den anden side gjorde det ekstra ondt at miste #3-bilen fra Verstappen Racing blot tre timer før målflaget.
Undervejs så alt ellers ud til at gå efter planen.
Mercedes ramte strategien perfekt fra løbets begyndelse og satte sig hurtigt på de forreste placeringer.
De to AMG GT3-biler kæmpede internt om føringen gennem natten, og til sidst lignede Verstappen Racing-holdet den stærkeste af de to.
Et ødelagt drivaksel satte dog brat en stopper for ambitionerne. Dermed forsvandt håbet om at få Max Verstappens team helt til tops på Nürburgring.
Nederlaget gjorde ekstra ondt
Sagemüller forklarede efter løbet, at skuffelsen føltes endnu større, fordi hele operationen ellers havde fungeret næsten fejlfrit.
Ifølge Mercedes-chefen havde samarbejdet mellem fabriksholdet, Windward Racing, Team RAVENOL og Verstappen Racing fungeret imponerende gnidningsfrit gennem hele weekenden.
Både mekanikere, ingeniører og kørere leverede på højt niveau, og hele organisationen arbejdede med stor ro og præcision.
Netop derfor var det svært at acceptere udfaldet.
Når strategi, pitstop og tempo spiller sammen gennem et helt døgns racing, føles det ekstra hårdt at blive sat ud af et mekanisk problem.
Motorsport er ubarmhjertig på den måde, og Nürburgring har gennem årene udviklet et særligt ry for at straffe selv de mindste fejl og svagheder.
Det skriver GPblog.
Mercedes tager alligevel vigtige svar med hjem
Trods den bitre afslutning var der stadig meget positivt at tage med for Mercedes.
Sejren markerede et vigtigt comeback på Nürburgring efter næsten et årti uden succes i det prestigefyldte løb.
Samtidig viste weekenden, at samarbejdet med Verstappen Racing allerede fungerer på et meget højt niveau.
Det gør skuffelsen større, men understreger samtidig, hvor stort potentialet i projektet kan blive fremover.
Hvis weekenden er et tegn på, hvad samarbejdet kan udvikle sig til, ser fremtiden særdeles lovende ud for Mercedes-AMG.
