Kris Isaksen
Små marginaler afgjorde EM-braget i Herning.
Danmark leverede torsdag aften en stærk præstation, da de slog Frankrig med 32-29 i EM-opgøret i Herning.
Kampen bød på høj intensitet, store individuelle præstationer og spænding helt frem til slutfløjtet.
Da kampen blev afgjort, var det dog ikke de sædvanlige profiler, der løb med overskrifterne.
I stedet pegede både modstandere og eksperter på én dansker som den afgørende faktor.
En afgørende indsats i målet
Efter kampen blev den franske stjerne Dika Mem spurgt ind til Mathias Gidsel og Simon Pytlick, som ofte bærer det danske angreb.
Opmærksomheden blev dog hurtigt flyttet til Danmarks målvogter Emil Nielsen, som ifølge Dika Mem var den spiller, der gjorde forskellen.
– De to spiller altid godt og bærer holdet, men i dag var det Emil, der gjorde forskellen, lød vurderingen fra den franske bagspiller.
Udtalelsen havde ekstra vægt, da Mem til daglig spiller sammen med Emil Nielsen i FC Barcelona og derfor kender hans kvaliteter indgående.
Redninger på de rigtige tidspunkter
Emil Nielsen sluttede kampen med 11 redninger og en redningsprocent på 28.
Tallene i sig selv fortæller ikke hele historien.
Flere af redningerne faldt på afgørende tidspunkter, hvor Frankrig havde mulighed for at komme tilbage i opgøret.
– Han havde ikke vildt mange redninger, men dem, han havde, var enormt vigtige, forklarede Mem.
Den danske målvogters indsats blev også anerkendt herhjemme.
Emil Nielsen blev kåret til kampens spiller, mens TV 2 Sports håndboldekspert Kasper Hvidt kvitterede med et ottetal i sin karakterbog, hvilket svarer til en fremragende præstation.
Det skriver sport.tv2.dk
Frankrig mistede grebet mod slutningen
Trods nederlaget havde Dika Mem stor ros til overs for kampens niveau.
Han beskrev opgøret som både intenst og jævnbyrdigt, hvor begge hold viste, hvorfor de hører til blandt Europas bedste.
Ifølge Mem spillede Frankrig 40 til 45 minutter på et meget højt niveau.
Mod slutningen fik det franske hold dog problemer i offensiven, hvilket blev afgørende i erkendelsen af nederlaget.
Efter sejren står Danmark og Frankrig nu lige i mellemrundens gruppe 1.
Danmark møder Spanien i den næste kamp lørdag, mens Frankrig skal op imod Portugal.
Torsdagens opgør vil dog især blive husket for Emil Nielsens afgørende rolle, da presset var størst.
