Kris Isaksen
En ærlig melding gemte sig bag en stor præstation.
Emil Nielsen stod igen i centrum, da Danmark leverede en stærk præstation, men efter kampen kom landsholdsmålmanden med en overraskende ærlig melding.
Trods en kamp fyldt med store redninger og afgørende øjeblikke var udgangspunktet langt fra optimalt.
“Jeg følte mig ikke helt oplagt og var lidt tung i hovedet,” forklarede Emil Nielsen efter kampen.
Følelsen inden opgøret var ikke ideel, men det ændrede ikke på hans evne til at levere, da det virkelig gjaldt.
Tværtimod.
En kamp der krævede tilpasning
Den danske målmand lagde ikke skjul på, at starten var udfordrende.
Der sneg sig enkelte fejl ind, og modstanderne bød på en anderledes type afslutninger, end han er vant til i hverdagen.
“Der var nogle svipsere indimellem, og jeg synes også, Kæft de skyder godt de tyskere, det er ikke et hold jeg er vant til, jeg spiller ikke mod de her drenge til hverdag, jeg skulle lige omstille mig,” lød det fra Nielsen i et interview med tv2sport.
Tyskernes tempo og variation satte det danske forsvar under pres, hvilket også blev bemærket fra kommentatorpladserne.
Danmark kom flere gange lidt skævt hjem defensivt, og der opstod plads i kanterne.
Det blev dog sjældent udnyttet fuldt ud.
Redninger der ændrede kampens rytme
Efterhånden som kampen skred frem, fandt Emil Nielsen sit niveau.
Redningerne blev flere, timingen skarpere og udstrålingen mere dominerende.
Kommentatorerne kvitterede hurtigt med ros.
Emil Nielsen havde fundet den rette temperatur, og det var tydeligt, hvor stor en tryghed han gav holdet.
En markant redning på en afslutning fra Dahmke fik hallen til at eksplodere og understregede, hvilken betydning han havde i kampens afgørende faser.
Opbakningen gjorde forskellen
Ifølge målmanden selv spillede stemningen en væsentlig rolle.
Med 15.000 tilskuere i ryggen var der ekstra energi at hente, selv på en dag hvor kroppen ikke føltes helt frisk.
Kampen blev endnu et bevis på, at topniveau ikke altid kræver perfekte forudsætninger.
Nogle gange handler det blot om at finde rytmen i tide.
Emil Nielsen gjorde netop det.
