Marcus DamDen kinesiske sportsverden er rystet af en massiv skandale inden for Xiangqi, også kendt som kinesisk skak.
Efter omfattende undersøgelser har den kinesiske Xiangqi Association (CXA) idømt tre grandmastere livsvarige karantæner for matchfixing, bestikkelse og uetisk opførsel.
Det skriver Firstpost.
41 spillere straffet
Skandalen omfatter i alt 41 spillere, hvoraf tre stormestre Zhao Xinxin, Wang Yang og Zheng Weitong er blevet udelukket fra sporten på livstid.
De tre har også fået frataget deres tekniske titler. Yderligere 34 spillere er blevet suspenderet, mens fire har modtaget officielle reprimander.
Den omfattende sag kommer i kølvandet på en række tidligere beskyldninger mod kinesiske Xiangqi-spillere.
Sagen trækker tråde tilbage til tidligere afsløringer, herunder “Recording Gate”-skandalen fra 2023, hvor lydoptagelser afslørede matchfixing-planer blandt topnavne i sporten.
Hvorfor snyder de?
Ifølge Cai Yi, en tidligere Xiangqi-spiller og nu advokat, handler meget af snyd om økonomiske incitamenter:
“Fristelsen for en højt rangeret spiller til at fastholde sin plads og for en lavere rangeret spiller til at tjene flere penge var for stor til at modstå. Grandmaster-titlen medfører højere honorarer og bonusser, hvilket får nogle til at tage ulovlige og desperate skridt,” siger Cai til China Central Television.
CXA har lovet at straffe enhver spiller eller træner, der fortsat er under mistanke, hvis nye beviser kommer frem.
Xiangqi, der har rødder over 2000 år tilbage, er en strategisk brætspilsdisciplin, der minder om traditionel skak, men spilles på et 9×10 gitter.
Sporten har stor kulturel og historisk betydning i Kina, og skandalen har derfor skabt stor debat om integriteten i en af landets mest ikoniske sportsgrene.
Med livsvarige karantæner og en stadig igangværende undersøgelse ser det ud til, at skandalen ikke kun har rystet Xiangqi-verdenen, men også efterlader et stort spørgsmålstegn ved sportens fremtidige troværdighed.
