Carlos Alcaraz har fået en skarp advarsel om Novak Djokovic efter deres episke kamp i OL-finalen.
37-årige Djokovic brød sammen i tårer efter at have vundet OL-guld. Det var nemlig den sidste juvel i hans imponerende samling, som han vandt efter en intens kamp i to sæt mod 21-årige Alcaraz på Roland Garros.
Den gigantiske kamp, hvor begge spillere holdt deres serv i en elektrificerende kamp på næsten tre timer, blev vundet af Djokovic med cifrene 7-6, 7-6.
Serberen blev dermed OL-mester i femte forsøg og blev kun den tredje mand nogensinde til at vinde en Golden Slam (alle fire Grand Slam-titler og OL-guld).
Efter kampen udtalte Djokovic' tidligere træner, Goran Ivanisevic, at serberen nu er 'manden, der skal slås' før US Open, som starter den 26. august. Det er også tilfældet, trods hans knusende nederlag til Alcaraz i sidste måneds Wimbledon-finale.
"Novak dukkede ikke op i Wimbledon-finalen, men her kunne man se... Hvis de havde spillet i fem timer mere på banen, ville udfaldet have været det samme. Novak fløj og dansede," sagde kroaten til Tennis Majors.
"Hvis han spiller sådan her, er han manden, der skal slås ved US Open. I Wimbledon var det et mirakel, at han overhovedet spillede, endsige nåede finalen. Men vi ved aldrig, om noget lignende som ved dette års Australian Open kan ske. Mod Sinner dukkede han ikke op. Vi har ingen krystalkugle, men hvis han er motiveret som her, vil han være favoritten i New York."
Ivanisevic, der trænede Djokovic i knap fem år, insisterede på, at serberen er urørlig, når han er motiveret. Han antydede også, at ønsket om at blive den største Grand Slam-rekordholder (han mangler kun én for at overgå fra Margaret Court) vil holde ilden tændt under ham i mange år fremover.
"Kun en gal person ville sige, at han ikke har det i sig længere. Når han virkelig vil det, kan ingen slå ham, uanset hvem der står på den anden side af nettet," sagde han.
"Jeg håber, at han vinder sin 25. Slam og bryder den absolutte rekord. Og så kan han gå på pension, selvom han aldrig vil gå på pension. Jeg tror, han kan finde motivationen. Guldet vil løfte ham."
Efter sin sejr søndag spåede Djokovic, at Alcaraz kommer til at vinde OL-guld i fremtiden. Men hvis man skal tro Ivanisevic, skal den unge spanier måske vente otte år i stedet for fire, før han ser ryggen af Novak.
"Folk glemte, at dette var hans første OL-finale. Han følte, at han skulle gribe denne chance. Selvom han er så skør, ville det ikke overraske mig at se ham i Los Angeles i 2028 også," sagde han.
Djokovic' sejr i Paris gjorde ham til blot den femte person til at vinde den såkaldte Golden Slam. Den samme bedrift har Andre Agassi, Rafael Nadal, Steffi Graf og Serena Williams opnået.
