Tennislegenden Rafael Nadal har sparket nyt liv i rygterne om sin pensionering, da han har trukket sig fra Laver Cup 2024. Dette skulle have været spanierens første professionelle optræden siden hans nederlag i anden runde ved OL, hvor han tabte til Novak Djokovic.
Han spillede også herredouble med Carlos Alcaraz, men de tabte kvartfinalen mod Austin Krajicek og Rajeev Ram i to sæt med cifrene 6-2, 6-4.
Nadal har døjet med skader og gennemgik en hofteoperation efter Australian Open sidste år. Han har også haft ankel- og knæskader, som har forhindret ham i at præstere optimalt.
Den 14-dobbelte Roland Garros-mester havde tidligere antydet, at han ville deltage i Laver Cup, hvilket skabte store forventninger blandt hans fans. Men for nylig måtte han trække sig fra turnering.
"Jeg er skuffet over at meddele, at jeg ikke kan konkurrere ved Laver Cup i Berlin næste uge. Dette er en holdkonkurrence, og for at støtte Team Europe skal jeg gøre det, der er bedst for holdet, og i øjeblikket kan andre spillere hjælpe holdet med at vinde," sagde han ifølge Sportskeeda.
Fans udtrykte deres frustrationer på sociale medier over Nadals beslutning.
"Som måske den største Rafa-fan nogensinde: det er helt forkert. Han sagde aldrig, at han overvejede at spille LC. Han sagde med absolut sikkerhed, at han ville spille, selvom han vidste, han ikke ville. Folk brugte flere penge, end de tjener på 6 måneder, for at være der for ham. Helt forkert," skrev en fan.
En anden fan udtrykte også sin skuffelse over ikke at få muligheden for at se Nadal spille ved den store turnering.
"Mange mennesker betalte mange penge for at se ham spille. Jeg er ligeglad med, om han taber (jeg er ret sikker på, at han kunne spille godt i double), men det føles bare ikke rigtigt. Jeg håber, de kan få Sinner, for det her er latterligt," skrev en anden fan.
Fans er tydeligvis ikke tilfredse med, at deres foretrukne tennisspiller ikke vil være at finde på banen. Laver Cup-arrangørerne havde i april bekræftet, at Nadal ville være en del af Team Europe.
Hans pludselige tilbagetrækning har derfor skabt bekymringer blandt hans fans om en snarlig pensionering. Rafael Nadal skulle igen have spillet sammen med landsmanden Carlos Alcaraz samt Daniil Medvedev og Alexander Zverev under kaptajn og tennislegende Bjorn Borg.
