Kris Isaksen
Nogle karrierer trodser både alder og forventninger, og det gælder især i toppen af international tennis.
Holger Rune er ikke klar til at afskrive Novak Djokovic, selv om den serbiske tennislegende nærmer sig 39 år.
Tværtimod mener den danske verdensstjerne, at Djokovic fortsat kan vinde Grand Slam-titler, også i 2026.
Ifølge Rune handler Djokovics enestående karriere dog ikke om medfødt talent, men om noget langt mere grundlæggende.
En karriere uden fortilfælde
Da Novak Djokovic i september 2023 vandt US Open og sikrede sig sin 24.
Grand Slam-titel, satte han endnu en historisk milepæl.
Siden da er det ikke blevet til flere majors, og kun én finaleplads er nået, nemlig ved Wimbledon i 2024, hvor Carlos Alcaraz blev for stærk.
De seneste to år har Alcaraz og Jannik Sinner domineret Grand Slam-scenen og delt alle otte store titler mellem sig.
Alligevel fastholder Rune, at Djokovic fortsat hører til blandt de absolutte favoritter.
Han peger på, at serberen næsten altid spiller sig frem til de afgørende runder, uanset turnering og modstand.
– Det, Novak laver, er allerede noget, man normalt ville kalde umuligt. Derfor giver det heller ikke mening at sætte en grænse for, hvad han stadig kan opnå, siger Rune i et interview med Marca.
Alder som modstander
Hvis Djokovic vinder endnu en Grand Slam, vil han overgå Ken Rosewall som den ældste Grand Slam-vinder nogensinde.
Rosewall var 37 år, da han vandt Australian Open i 1972, mens Djokovic fylder 39 i maj.
Alderen er en faktor, men ifølge Rune ikke en afgørende hindring.
Han understreger, at Djokovic adskiller sig markant fra andre spillere på samme alder, både fysisk og mentalt.
Netop derfor mener danskeren, at man aldrig bør afskrive den tidligere verdensetter.
Det skriver sabcsport.
Disciplin frem for talent
Samtalen falder også på forskellen mellem Rune selv og rivalerne Alcaraz og Sinner. Her er Rune usædvanligt åben omkring sine egne mangler.
– Det er ikke talent, der gør forskellen på de største spillere. Det er disciplin. Djokovic, Nadal og Federer har været i stand til at levere på samme høje niveau gennem hele sæsoner, siger han.
Rune erkender, at manglende kontinuitet tidligere har kostet ham dyrt.
En alvorlig akillesskade har sat ham ud i månedsvis, men genoptræningen har givet ham et nyt fokus.
For både Rune og Djokovic synes budskabet klart.
I tennis på højeste niveau er disciplin ofte vigtigere end talent.
LÆS OGSÅ: En bange Holger Rune åbner op om sårbar periode: “Jeg følte, at jeg var …”
