Emil Martesen
Beslutningen er truffet.
Max Verstappen er ved at tage hul på et af de mest opsigtsvækkende kapitel i sin karriere.
Ifølge hans svoger og tidligere Formel 1-kører, Nelson Piquet Jr., vil den tredobbelte verdensmester træffe en afgørende beslutning om sin fremtid i august.
Alt tyder på, at et skifte til Mercedes er mere end blot en mulighed.
Det skriver mediet racingnews365.com.
Rygterne tager fart
Der har længe været spekulationer om, hvorvidt Verstappen er på vej væk fra Red Bull.
Selvom han har kontrakt med det østrigske team frem til 2028, har både hans manager Raymond Vermeulen og Red Bulls to profilerede navne, Christian Horner og Helmut Marko, afvist at komme med klare afvisninger.
Verstappen selv har heller ikke ønsket at bekræfte, at han bliver hos Milton Keynes-holdet næste sæson.
Flere kilder peger på, at Verstappen har udgangsklausuler, der kan aktiveres denne sommer.
Det åbner for en potentiel transfer til Mercedes, hvilket nu virker mindre og mindre usandsynligt.
Piquets afsløring i podcast
Det var under et interview i podcasten Pelas Pistas, at Piquet Jr. kom med en bemærkning, der straks vakte opsigt.
Da han kommenterede Mercedes’ præstation på Silverstone, sagde han:
“Måske er Max der næste år.” Værten spurgte straks, om det virkelig var tilfældet, hvortil Piquet forsøgte at trække lidt i land:
“Nej, de taler med alle, det ved man jo,” sagde han.
Uanset hvor meget han forsøgte at nedtone udtalelsen, understregede han, at beslutningen ligger lige om hjørnet:
“Jeg tror, han vælger i august,” lød det fra brasilianeren, der dog ikke lod nogen tvivl hænge i luften, for han lagde ikke skjul på, at han vil ændre sig.
Klar forventning hos Mercedes
Skulle Verstappen skifte til Mercedes, er det bredt forventet, at det bliver George Russell, der må vige pladsen.
Mercedes har i længere tid investeret massivt i unge Kimi Antonelli, som ifølge flere kilder er udset til at indtage en fast rolle i teamet.
Piquet afsluttede sin vurdering med en klar melding:
“Hvis Max tager dertil, bliver det Kimi Antonelli ved siden af ham. Det er helt sikkert.”
Der er lagt op til en sommer med høj spænding i Formel 1-verdenen.
