Kris Isaksen
Når ros kommer fra en kører, der selv har målt sig med sportens største navne, er det værd at spidse ører.
Max Verstappen har i årevis været genstand for både beundring og debat i Formel 1-verdenen.
Rosende ord er der ingen mangel på, men når anerkendelsen kommer fra en kører med erfaring fra både Formel 1 og Formel E, får den ekstra vægt.
Sam Bird, tidligere testkører hos Mercedes og nu en etableret profil i den elektriske racerserie, lægger ikke skjul på sin store respekt for den hollandske stjerne.
Bird beskriver Verstappen som en kører, der skiller sig markant ud fra mængden.
Ikke kun på grund af resultaterne, men især på grund af måden, de bliver skabt på.
En fart ud over det sædvanlige
Ifølge Sam Bird har han sjældent oplevet et færdighedsniveau, der matcher Verstappens.
Den 38-årige brite, der tidligere har arbejdet tæt sammen med både Michael Schumacher og Nico Rosberg hos Mercedes, placerer den firedobbelte verdensmester i en helt særlig kategori.
Verstappens fart kombineret med hans kompromisløse tilgang til racerløb gør ham til en modstander, som konkurrenterne konstant må forholde sig til.
Bird peger på, at Verstappen formår at presse bilen til grænsen uden at overskride den, hvilket er en sjælden egenskab på allerhøjeste niveau.
En sæson der bekræftede klasseforskellen
Selvom Max Verstappen måtte se sig slået i kampen om verdensmesterskabet i 2025, hvor Lando Norris løb med titlen med blot to points forspring, ændrer det ikke på helhedsbilledet.
Mange vurderede Verstappen som sæsonens mest imponerende kører, selv i perioder hvor Red Bull-bilen ikke var feltets stærkeste.
RB21’eren fandt for alvor fart senere på året, hvilket resulterede i seks sejre i de sidste ni løb.
Tidligere triumfer på blandt andet Suzuka og Imola understregede samtidig Verstappens evne til at holde sig relevant i mesterskabskampen under svære betingelser.
Det skriver Racingnews365.
Ubarmhjertig effektivitet på banen
Det, der imponerer Sam Bird mest, er Verstappens konsekvens.
Fejlene er få, og evnen til at maksimere potentialet i enhver weekend er tydelig.
Hollænderen har gentagne gange vist, at han kan levere ekstraordinære præstationer, selv når udgangspunktet ikke er ideelt.
“Som kører er jeg oprigtigt og fuldstændig imponeret over hans færdighedsniveau. Jeg tror ikke, jeg nogensinde har set nogen så hurtig i Formel 1,” siger Bird og sætter den afsluttende streg under vurderingen.
“Han er ubarmhjertig. Det er skræmmende. Hvis du giver ham bilen, dominerer han.”
