Emil Martesen
Den rutinerede danske målmand er igen havnet i centrum for en debat, der kan få betydning for hans fremtid.
Når en målmand med Kasper Schmeichels meritter pludselig bliver genstand for intens debat, er det sjældent småting, der er på spil, for med et navn, der gennem årene har været forbundet med trofæer, lederskab og kampafgørende redninger, følger også en forventning om stabilitet, som kun de færreste kan leve op til uge efter uge.
Efter opgøret mod Kilmarnock er fokus igen rettet mod den rutinerede dansker, og denne gang handler det mindre om hans rutine og mere om hans fysik.
Det skriver det britiske medie 67hailhail.
Kritik i kølvandet på Kilmarnock
I forbindelse med hjemmeholdets andet mål blev den danske landsholdsmålmand kritiseret for ikke at bruge sin venstre hånd i forsøget på at afværge afslutningen, og situationen blev hurtigt genstand for analyser, hvor detaljerne fyldte mere end helheden.
Julian Araujo sørgede ganske vist for forløsning med et sejrsmål i tillægstiden, hvilket sikrede Celtic tre point, men diskussionen om målmandens præstation forstummede ikke af den grund.
Den 39-årige keeper har i en periode været i skudlinjen, og præstationerne bliver nu vurderet med en skarpere linse, end tilfældet var tidligere på sæsonen.
Bekymring for skulderen
Ifølge Martin O’Neill kæmper Schmeichel fortsat med en skulderskade, som også var årsagen til, at han missede sejren over Dundee.
I BBC Sportscene-studiet satte eksperten Michael Stewart ord på sin bekymring.
“Man kan ikke komme uden om, at Kasper Schmeichel mangler den der eksplosivitet”, lød vurderingen, før han uddybede:
“Jeg er bekymret for, at der er et problem med hans venstre skulder, og han har egentlig ikke lyst til at åbne det led”.
Udtalelserne peger på, at skaden kan have en direkte indflydelse på hans bevægelighed og reaktionsevne, hvilket i sidste ende kan koste på det højeste niveau.
Fremtiden under debat
I kulissen står Viljami Sinisalo klar og har allerede fået minutter i pokalturneringerne.
Blandt fansene er der delte meninger om, hvorvidt han bør være den langsigtede løsning, eller om han fortsat har brug for tid til at udvikle sig.
Schmeichels kontrakt udløber til sommer, og diskussionen om en eventuel forlængelse er begyndt.
For størstedelen af sæsonen har han været en stabil figur og udfyldt det tomrum, som Joe Hart efterlod, men samtidig har enkelte højprofilerede fejl sat gang i overvejelserne om et generationsskifte.
Celtic står over for vigtige beslutninger i de kommende måneder, og spørgsmålet er, om tilliden fortsat skal placeres hos den rutinerede dansker, eller om tiden er inde til at lade en ny æra begynde mellem stængerne.
