Kris Isaksen
Toto Wolff er pludselig havnet i stormvejr.
Toto Wolff har oplevet det meste i Formel 1.
Sporten er kendt for både tekniske finurligheder, politiske spil og intense diskussioner om reglernes grænser.
Alligevel står Mercedes-teamchefen nu tilbage med en vis undren:
Hvorfor er motorernes kompressionsforhold pludselig blevet et af sæsonens store samtaleemner?
En kontrovers der voksede hurtigt
Debatten tager udgangspunkt i rygter om, at Mercedes kan have udnyttet en gråzone i de kommende regler for 2026-motorerne.
Reglementet fastsætter et maksimalt kompressionsforhold på 16:1, målt ved omgivelsestemperatur.
Flere rapporter antyder dog, at Mercedes muligvis har fundet en måde at overholde grænsen ved måling, mens motoren senere kan operere med et højere forhold ved driftstemperatur.
Denne mulighed har fået rivalerne til at reagere, og emnet er hurtigt blevet en varm kartoffel i paddocken.
Toto Wolff forstår ikke reaktionen
Wolff lægger ikke skjul på, at han er overrasket over udviklingen.
Mercedes har ifølge ham været i tæt kontakt med FIA gennem hele motorudviklingen for at sikre, at alt foregår inden for reglernes rammer.
Han fortæller, at han indtil for nylig havde en klar fornemmelse af, at der ikke ville komme ændringer på området.
Derfor undrer han sig over, hvordan kompressionsforhold pludselig er blevet et centralt diskussionsemne.
Wolff vurderer desuden, at den potentielle forskel i præstation kun vil dreje sig om et par hestekræfter, hvilket efter hans mening ikke burde skabe så stor uro.
FIA skal finde en løsning før deadline
Sagen er dog blevet så betydningsfuld, at Formel 1’s Power Unit Advisory Committee nu mødes for at finde en afklaring inden homologeringsfristen den 1. marts.
En mulig løsning kan være at justere målemetoden, så kompressionsforhold også vurderes ved motorens driftstemperatur.
Andre motorproducenter menes at presse på for en tydeligere formulering i reglerne, mens Red Bull Powertrains angiveligt også har undersøgt den samme gråzone.
Det skriver Planetf1.
Formel 1-politik som en del af spillet
Wolff erkender, at politiske manøvrer altid har været en del af sporten.
Holdene påvirker hinanden konstant, og diskussioner kan hurtigt ændre karakter, når interesserne skifter.
For Mercedes har emnet ikke været internt fokus, fordi teamet ikke mener, at der er tale om en stor præstationsfordel.
Kontroversen er først vokset, da konkurrenterne gjorde den til et større spørgsmål.
Toto Wolff står derfor tilbage med en blanding af forvirring og erfaring.
Formel 1 overrasker sjældent, men det er stadig bemærkelsesværdigt, hvor hurtigt en lille teknisk detalje kan blive til en stor politisk debat.
