Kris Isaksen
Mercedes har sat tempoet.
Formel 1-sæsonen 2026 er stadig i sin tidlige fase, men sæsonåbningen i Melbourne gav allerede et første indblik i styrkeforholdet i toppen.
Mercedes satte tempoet fra start og leverede en overbevisende præstation, der placerede teamet solidt i front.
Hos Ferrari er vurderingen klar. Afstanden til Mercedes er reel, selv om billedet ikke nødvendigvis er helt så ensidigt, som kvalifikationen i Australien kunne antyde.
Mercedes satte standarden i Melbourne
George Russell sikrede pole position i Melbourne med en markant margin på otte tiendedele ned til den nærmeste bil fra et andet team.
Den stærke kvalifikation blev fulgt op af en dobbeltsejr i selve løbet, hvor Russell og holdkammeraten Kimi Antonelli kørte Mercedes sikkert til tops.
Ferrari fulgte efter på tredje- og fjerdepladsen, men afstanden var tydelig, særligt over en enkelt omgang.
Charles Leclerc erkender, at Mercedes fortsat har et forspring, som Ferrari skal arbejde hårdt for at indhente.
“De har stadig en betydelig fordel,” siger Leclerc om rivalernes niveau efter sæsonens første løbsweekend.
Løbstempoet giver et mere nuanceret billede
Selv om kvalifikationen viste en klar Mercedes-dominans, pegede løbet på et mere jævnbyrdigt styrkeforhold.
Når bilerne kørte i fri luft, var forskellen mellem de to teams betydeligt mindre.
Det giver Ferrari en vis optimisme i forhold til resten af sæsonen, hvor udviklingen af bilerne kan spille en afgørende rolle.
Teamet arbejder allerede på forbedringer til SF-26 i håbet om gradvist at reducere afstanden til konkurrenterne fra Brackley.
Lewis Hamilton, der er i gang med sin første sæson hos Ferrari, mener heller ikke, at forskellen til Mercedes er uoverkommelig.
“Forskellen var større, end vi forventede, men det er ikke et umuligt hul at lukke,” siger Hamilton.
Det skriver Heavy.com.
Nye udfordringer venter i Shanghai
Næste kapitel i sæsonen skrives i Kina, hvor Shanghai International Circuit byder på en anderledes udfordring end Melbourne.
Banens lange bagstrækning på mere end en kilometer stiller store krav til energistyring under de nye 2026-regler.
Samtidig køres weekenden i sprintformat, hvilket betyder, at holdene kun har én træning til at finde den rette opsætning, før bilerne låses til sprintkvalifikationen.
Ferrari ankommer desuden til Shanghai med nye opdateringer til bilen, herunder ændringer på bagvingen.
Målet er at finde yderligere fart og mindske afstanden til Mercedes.
Sæsonen er stadig ung. Melbourne gav det første fingerpeg, mens Shanghai kan give et mere præcist svar på, hvor tæt Ferrari reelt er på rivalerne i toppen.
