Kris Isaksen
Kort før Tour-start er der dårligt nyt i Visma-lejren.
Tour de France nærmer sig med hastige skridt, men hos Visma | Lease a Bike er der kommet en alvorlig udfordring på det værst tænkelige tidspunkt.
Holdet har onsdag bekræftet, at Wout van Aert ikke bliver klar til årets Tour de France.
Dermed må Jonas Vingegaard undvære en af sine vigtigste holdkammerater i kampen om den gule trøje.
Van Aert misser Tour de France
Spekulationerne tog fart, da den belgiske stjernerytter udgik af Critérium du Dauphiné tidligere på måneden.
Nu er usikkerheden afløst af en officiel melding fra Visma | Lease a Bike.
Van Aert er fortsat mærket af den albueskade, han pådrog sig efter et styrt under optakten til Touren.
Selvom han formåede at vinde en etape i Tour Auvergne-Rhône-Alpes, blev smerterne efterfølgende forværret.
Det førte til, at han måtte trække sig fra løbet, og siden har fokus været rettet mod at få skaden under kontrol.
Ifølge holdet har Van Aert i den seneste uge været tilbage på hospitalet, hvor såret er blevet renset.
Han har desuden været indlagt til observation. Efter en samlet vurdering blev konklusionen, at en deltagelse i Tour de France ikke er realistisk.
Det skriver idlprocycling.
Stort tab for Visma
Meldingen er et betydeligt tilbageslag for Visma | Lease a Bike.
Gennem de seneste sæsoner har Van Aert været en af holdets mest værdifulde ryttere.
Hans evne til at kontrollere løb, beskytte sine kaptajner og samtidig skabe resultater på egen hånd har gjort ham til en nøglefigur i Tour-sammenhæng.
For Jonas Vingegaard betyder fraværet af belgieren, at holdet mister en vigtig støtte på både flade og kuperede etaper.
Det kan få stor betydning i duellerne mod UAE Team Emirates og Tadej Pogačar, hvor hver eneste detalje kan blive afgørende.
Fokus på resten af sæsonen
Van Aert lægger ikke skjul på sin skuffelse over at måtte blive hjemme.
Tour de France er hvert år blandt hans største mål, men skaden har sat en stopper for planerne.
Derfor er fokus nu rettet mod den videre genoptræning og en tilbagevenden senere på sæsonen.
Hos Visma understreger sportsdirektør Marc Reef, at holdet undersøgte alle muligheder, inden beslutningen blev truffet.
Vurderingen var dog klar: Van Aert ville ikke kunne nå det nødvendige niveau til Tour-starten uden at sætte sin restitution over styr.
Hvem der skal overtage den ledige plads i Tour-truppen, bliver offentliggjort den 23. juni, når Visma | Lease a Bike præsenterer sin endelige udtagelse til årets Tour de France.
